Patrząc na rynek przetworników cyfrowo-analogowych nie sposób nie zauważyć ewolucji, jaka dokonała się w tej dziedzinie w ostatnich latach. Z jednej strony mamy zalew tanich - co nie znaczy złych - przetworników z rynku chińskiego, w tym coraz częściej modeli z wyższej półki, a z drugiej systematyczny rozwój układów i budowanie coraz bardziej wydajnych urządzeń przez znane marki w rynku audio. Dostawcy kompletnych DAC-ów doszli już do takiego poziomu jakościowego, że mając odpowiednie zaplecze i odrobinę wiedzy z zakresu elektroniki, można pokusić się o zbudowanie takiego urządzenia samodzielnie. Popularność cyfrowych źródeł muzyki wymusiła na producentach sprzętu montowanie odpowiednich wejść także we wzmacniaczach i amplitunerach. Prawie każdy nowy model ukazujący się obecnie na rynku posiada wbudowany przetwornik albo przynajmniej możliwość o jego rozbudowę. Na tym tle wyróżniają się firmy, które idą własną drogą, jak chociażby brytyjski Chord Electronics. Jakiś czas temu na polskim rynku pojawiła się jednak interesująca nowość z Rumunii - przetwornik marki Audiobyte.

Austriacka firma Audio Tuning, będąca właścicielem marki Pro-Ject, poinformowała dziś o przejęciu brytyjskiego producenta elektroniki audio - Musical Fidelity. Jest to związane z przejściem na emerutyrę jej założyciela, Antony'ego Michaelsona. Brytyjczycy nie musieli długo czekać na nowego szefa, który ma zamiar pokierować dalszym rozwojem firmy, kontynuując przyjętą do tej pory strategię i filozofię. "Cieszymy się, że Heinz Lichtenegger przejął markę Musical Fidelity. Mamy pełne zaufanie do technicznych i projektowych możliwości jego zespołu i wiemy, że działania naszej firmy będą kontynuowane, a nasi klienci otrzymają dzięki temu odpowiednie wsparcie. Znamy Heinza od 30 lat i zbudowaliśmy z nim głęboką przyjaźń. Cieszymy się, że przejął on markę Musical Fidelity i że nadal będziemy mieć wpływ na kierunek jej rozroju." - mówią przedstawiciele brytyjskiej firmy. "Jako właściciel i dyrektor generalny firm Audio Tuning i Pro-Ject Audio Systems, znam i zawsze podziwiałem Musical Fidelity. Cieszę się z możliwości rozwijania tej marki oraz jej DNA w zakresie wzornictwa i brzmienia. jestem pełen pomysłów na nowe produkty i sposoby wykorzystania godnego pozazdroszczenia dziedzictwa Musical Fidelity. Widzę wielki potencjał dla marki, dający mi jeszcze więcej opcji realizacji mojego celu, jakim jest zainteresowanie jak największej liczby ludzi muzyką, dzięki świetnemu systemowi hi-fi." - powiedział Heinz Lichtenegger.

Sennheiser zaprezentował nowy bezprzewodowy zestaw słuchawkowy CX SPORT dla osób prowadzących aktywny tryb życia. Słuchawki są odporne na wodę i pot, a lekka, dokanałowa konstrukcja z uchwytami stabilizującymi ma zapewniać komfort i pewność, że słuchawki nie wypadną z ucha, niezależnie od intensywności ćwiczeń. Dokanałówki wyposażone w autorski system przetworników Sennheisera mają także zapewniać niesamowicie czysty i szczegółowy dźwięk. Zdaniem producenta, CX SPORT spełniają najwyższe standardy jakości i są wystarczająco wytrzymałe, aby sprostać każdemu sportowemu wyzwaniu, oferując przy tym wolność od dodatkowych kabli.

Yamaha poszerza gamę amplitunerów kina domowego o najnowszą serię RX-Ax80. Tworzy ją pięć urządzeń - MusicCast RX-A680, MusicCast RX-A880, MusicCast RX-A1080, MusicCast RX-A2080 i MusicCast RX-A3080 - których wspólnymi elementami są między innymi kompatybilność z systemem multiroom MusicCast i jego najnowszą funkcją MusicCast Surround, a także wsparcie formatów Dolby Atmos i DTS:X. W odkrywaniu kinowych emocji pomaga przełomowa technologia Surround:AI. Dostępna w niemal wszystkich urządzeniach z serii RX-Ax80, oprócz MusicCast RX-A680 i MusicCast RX-A880, analizuje odtwarzane materiały rozrywkowe i w czasie rzeczywistym optymalizuje generowane efekty przestrzenne. Surround:AI skupia się na elementach dźwiękowych takich jak dialogi, muzyka w tle, dźwięki otoczenia i efekty dźwiękowe, a następnie tworzy niezwykle realistyczne efekty z potęgą wykraczającą poza efekty dostępne w przypadku konwencjonalnych rozwiązań. W uzyskaniu lepszego dźwięku przestrzennego pomaga również kompatybilność z formatami przestrzennymi Dolby Atmos i DTS:X, które w przypadku modeli MusicCast RX-A3080, MusicCast RX-A2080 i MusicCast RX-A1080 dodatkowo wspomagane są przez układ Cinema DSP HD3.

Słuchawki to jedna z najważniejszych części wyposażenia stanowiska współczesnego gracza. Dzięki nim można usłyszeć nie tylko efekty dźwiękowe i wyrazistą muzykę, ale też kroki zbliżającego się przeciwnika. Pomóc mają w tym nowe słuchawki Cooler Master MasterPulse MH530, które zdaniem producenta zadowolą nie tylko graczy, ale też miłośników muzyki. W wielu grach soczysty bas jest bardzo ważnym elementem warstwy dźwiękowej, jednak podczas normalnych odsłuchów nie może być go za dużo, dlatego producent przewidział sprytny system modyfikacji brzmienia poprzez zdejmowane pokrywy nauszników Focus FX. Jak na tak budżetowe słuchawki, jest to dość niespotykane. Co więcej, każdy użytkownik będzie mógł stworzyć własne nakładki dzięki technologii druku 3D.

Amerykański specjalista od głośników wprowadza na rynek drugą generację swojego najmniejszego modelu bezprzewodowego. Jak twierdzi producent, Go 2 to nie tylko nowsza wersja znanego, budżetowego głośnika, ale także doskonały pomysł na prezent i firmowe brzmienie zamknięte w kompaktowej formie. Powiedzieć o nim, że jest kompaktowy, to tak jakby nie powiedzieć nic. Poprzedni model zasłynął ekstremalnie kompaktowymi rozmiarami, a jego druga odsłona zasadniczo nie odstaje w tej kwestii od oryginału. Głośnik wielkości dwóch paczek papierosów można zabrać ze sobą dosłownie wszędzie.

Technics zaprezentował nowy zestaw głośnikowy Ottava S SC-C50 mający zapewniać czysty dźwięk z szeroką sceną dźwiękową przy niewielkim rozmiarze obudowy. Technologia kalibracji dźwięku do potrzeb konkretnego pomieszczenia pozwala na swobodne umieszczanie głośnika w dowolnym miejscu w domu. Jak zapewnia producent, cztery oryginalne mechanizmy JENO zapewniają optymalne brzmienie, a technologia Space Tune odpowiada za optymalizację przestrzeni dźwiękowej. Ottava S SC-C50 posiada również funkcję LAPC, czyli opracowaną przez Technicsa adaptacyjną kalibrację fazy. LAPC mierzy amplitudowo-fazową charakterystykę częstotliwości wzmacniacza z głośnikami podłączonymi do urządzenia, a następnie przetwarza cyfrowy sygnał pod kątem uzyskania idealnej reakcji na impulsy. Parametry zoptymalizowane dla obciążenia głośników o niskiej i wysokiej częstotliwości są wstępnie skonfigurowane w układzie obliczeniowym LAPC urządzenia, aby uzyskać idealną charakterystykę częstotliwości i fazy w całym zakresie częstotliwości.

Na polskim rynku pojawił się właśnie najnowszy, profesjonalny zestaw słuchawkowy dla graczy marki Sennheiser. Otwarta konstrukcja modelu GSP 500 ma zapewniać niesamowicie realistyczny i naturalny dźwięk, a dwuosiowy system metalowych zawiasów muszli i regulacja nacisku pałąka gwarantują idealne dopasowanie do gracza i najwyższy komfort użytkowania. Jak zapewnia producent, system oferuje jeszcze większą swobodę ruchów i dopasowuje się do każdego kształtu głowy. Ale najważniejszym elementem nowego headsetu jest ulepszony system autorskich przetworników. Dzięki niemu GSP 500 ma zapewniać doskonałą klarowność i głębsze brzmienie niskich częstotliwości, co ożywia dźwięk w grach. Specjalnie rozmieszczenie przetworników w muszlach ma pomóc w przekazywaniu dźwięku bezpośrednio do uszu, aby zapewnić najlepsze odzwierciedlenie przestrzeni i pełną świadomość środowiska gry.

Od młodych wykonawców wymaga się świeżego podejścia i, w jakimś stopniu, nowatorskości. Od starych - solidności. Tak przynajmniej byłoby w idealnym obrazie. Odnoszę wrażenie, że obecnie nie tylko ze świecą szukać zespołów z pomysłem na siebie, ale też bardzo zaniżyły się standardy - samo granie czegoś, co pół wieku temu zdawało egzamin, zdaje się być powodem do tego, by ogłosić daną grupę wybawieniem muzyki (vide Greta Van Fleet). Pozostaje więc mieć nadzieję, że tak zwana stara gwardia wciąż ma do zaoferowania kawałek porządnej muzyki. Ry Cooder z pewnością się do nich zalicza, co udało mu się po raz kolejny udowodnić.

Jeżeli chcecie się dowiedzieć co ciekawego będzie się działo na rynku audio w ciągu najbliższych kilku miesięcy, wystarczy wybrać się na największą wystawę audiofilskiej aparatury w Europie. Czyli gdzie? Oczywiście do Monachium. Organizowane w stolicy Bawarii targi o wiele mówiącej nazwie High End to kilkudniowe święto entuzjastów najnowszych, najdroższych i najbardziej zaawansowanych technicznie komponentów stereo. Kompleks hal targowych MOC co roku odwiedzają tysiące melomanów, a także - a może przede wszystkim - producenci, dystrybutorzy, dealerzy i dziennikarze z całego świata. Bez zbędnej przesady można stwierdzić, że cała branża przygotowuje się do tej imprezy tygodniami. Wszystko po to, aby pokazać się z jak najlepszej strony, a także nawiązać nowe znajomości, dowiedzieć się co ciekawego mówią koledzy z innych krajów i spróbować na tej podstawie wysnuć pewne wnioski dotyczące ogólnej sytuacji na rynku. Tegoroczna wystawa odbyła się w dniach 10-13 maja. Oczywiście oficjalnie, bo dla wielu uczestników zaczęła się znacznie wcześniej. Jak co roku, pokazano wiele nowych urządzeń, których zwykli śmiertelnicy nie mogą jeszcze zobaczyć i posłuchać w każdym sklepie. To właśnie na tych modelach skupimy się w naszej galerii. Spośród wszystkich premier i najciekawszych kąsków High Endu wybraliśmy 30 propozycji, za którymi naszym zdaniem warto się będzie rozglądać lub przynajmniej warto o nich poczytać aby dowiedzieć się w którą stronę zmierza rynek hi-endowego sprzętu audio. Jesteście ciekawi?