W odróżnieniu od poprzednich filmów, które wrzucaliśmy jako zapowiedź zbliżającego się testu, tym razem odwróciliśmy kolejność aby móc jak najszybciej udostępnić recenzję najnowszych słuchawek Sennheisera. HD 559 to model, który otwiera odnowioną serię HD 5 - otwarte słuchawki z własnej konstrukcji przetwornikami produkowanymi w fabryce w Wennebostel w Niemczech. Jak zapewnia producent, model ten zaprojektowano z myślą o melomanach poszukujących optymalnej jakości dla domowego sprzętu audio. Pełnej wielkości nauszniki mają zapewniać idealny komfort. Wszystko fajnie, ale miłośnicy słuchawek niemieckiej firmy szybko odpalą, że z zewnątrz wszystkie cztery modele z nowej serii HD 5 wyglądają bardzo podobnie, jak ich poprzednicy. Czy zatem Sennheiser coś tutaj poprawił i czy w ogóle było co poprawiać? Na to pytanie postaraliśmy się udzielić odpowiedzi w naszym teście, a teraz uzupełniamy recenzję o film z unboxingu HD 559.

Polski dystrybutor marki Unison Research poinformował o wprowadzeniu do oferty nowego produktu - Unico 90. Jest to hybrydowy wzmacniacz zintegrowany z zerowym sprzężeniem zwrotnym. Podobnie, jak najbardziej szlachetne wzmacniacze lampowe, najnowsza integra włoskiej firmy używa tylko dwóch stopni wzmocnienia. Istota układu Unico 90 zawarta jest w jego hybrydowej strukturze. Jak zapewnia producent, wszystkie korzyści płynące z takiej konstrukcji, w tym cały charakter wzmacniacza, jest określony przez stopień lampowy zbudowany na lampach ECC83 w układzie push-pull totem-pole i i ECC81 w równoległym układzie totem-pole. W odróżnieniu od lampowych wzmacniaczy włoskiej firmy, seria Unico jest utrzymana w bardziej stonowanej, bezpieczniejszej stylistyce i Unico 90 jest tego kolejnym przykładem.

Opeth powraca z dwunastym albumem studyjnym, a zarazem czwartym (trzecim pod rząd), pozbawionym elementów deathmetalowych. Grupa już chyba na dobre odeszła od swoich korzeni, by grać muzykę przywołującą klimat przełomu lat 60-70. Mnie akurat taka metamorfoza w pełni odpowiada, bo ekstremalnego metalu nie jestem w stanie słychać, za to takie albumy Opeth, jak "Damnation" czy wydany dwa lata temu "Pale Communion", nalezą do moich ulubionych wydawnictw XXI wieku. Dlatego też miałem spore oczekiwania wobec "Sorceress". Nie ukrywam, że z tegorocznych premier właśnie tej najbardziej wyczekiwałem. Jednocześnie miałem też spore obawy, spowodowane nierównym poziomem przedpremierowych singli.

Mówi się, że w skomplikowanym i specyficznym świecie sprzętu audio liczą się nie tylko marki i produkty, ale przede wszystkim ludzie, którzy za nimi stoją. Dotyczy to tak samo producentów, jak i dystrybutorów czy sprzedawców. Wydaje się, że w epoce wszechobecnych podróbek, taka autentyczność napędzana przez prawdziwe osobowości zaczyna się liczyć coraz bardziej, a nawet staje się czymś wyjątkowym i bardzo pożądanym. Wiele firm debiutujących na rynku audio zostało założonych w wyniku porozumienia kilku osób, które w skrajnych przypadkach mogą zupełnie nie znać się ani na sprzęcie, ani nawet na muzyce. Łatwo jednak zauważyć, że za tymi najbardziej szanowanymi i kultowymi markami zawsze stoją konkretni ludzie, których filozofia sprawdza się od lat, a dorobek jest trudny do podważenia. Nazwiska tych osobistości są niemalże nierozerwalnie związane z założonymi przez nich firmami. Sonus Faber to dla audiofilów Franco Serblin, Marantz - Ken Ishiwata, Hegel - Bent Holter, a Audiovector - Ole Klifoth, nie mówiąc już o sytuacjach zupełnie oczywistych takich, jak Cardas (George Cardas), Kimber Kable (Ray Kimber) czy Sennheiser (Fritz Sennheiser). T+A Elektroakustik również ma takiego człowieka - jest nim Siegfried Amft. A ponieważ sprzęt tej marki regularnie gości na naszych łamach i pracuje w redakcyjnym systemie odsłuchowym, postanowiliśmy wreszcie poznać jej założyciela.

Po 27-letniej obecności Contourów na rynku, zwieńczonej bardzo udaną edycją limitowaną, Dynaudio stanęło przed bardzo ważnym pytaniem - czym zastąpić dotychczasowe modele? W grę wchodziła zarówno kontynuacja tej linii z kilkoma kosmetycznymi zmianami, jak również wprowadzenie całkowicie nowych kolumn pod nową nazwą. Ostatecznie Duńczycy zdecydowali się na dość ryzykowny krok, zachowując nazwę serii i projektując wszystkie modele całkowicie od nowa. Zmiany w przypadku monitorów Contour 20, mniejszych podłogówek Contour 30 i większych Contourów 60 oraz głośnika centralnego Contour 25C widoczne są już na pierwszy rzut oka - wszystkie jednostki mają opływowe, zaokrąglone krawędzie i wyposażone są w nowe przetworniki nisko-średniotonowe.

Astell&Kern od początku istnienia dąży w swych produktach do osiągnięcia perfekcji. Nie tylko jeśli chodzi o brzmienie, ale też budowę i możliwości. Produkty spod znaku Astell&Kern stały się elitarne i dostępne tylko dla prawdziwych audiofili zapaleńców. Teraz firma pokazała produkt zaprojektowany dla wszystkich - pierwszy przenośny wzmacniacz słuchawkowy z przetwornikiem cyfrowo-analogowym i technologią Bluetooth aptX HD Audio zaprezentowaną niedawno przez firmę Qualcomm na Targach IFA 2016 w Berlinie. Wysoka jakość dźwięku plus pełna swoboda bezprzewodowej komunikacji - teraz jest to możliwe dzięki użyciu aptX HD. To najnowszy kodek Bluetooth do odbioru danych w wysokiej jakości 24 bit. Producent zapewnia, że Astell&Kern XB10 oferuje charakterystyczną, od razu zauważalną różnicę w dźwięku w porównaniu do konwencjonalnych produktów z Bluetooth.

Ujawnia najprzyjemniejszą dla oka i najspokojniejszą okładkę swojej płyty. Godzi się z Diplo. Zaprasza do jednej z piosenek byłego członka One Direction. Rozpowiada w wywiadach, że więcej albumów od niej nie dostaniemy. Nie ma co. U brytyjskiej raperki M.I.A. dzieją się ostatnio dziwne rzeczy. Czyżby artystka wyszalała się i stwierdziła, że pora nieco po sobie posprzątać? A może to tylko zwykła zmyłka? Najwyższy czas się przekonać, jaką płytą M.I.A. "żegna się" ze słuchaczami. Zanim zagłębimy się w nowych kompozycjach raperki, warto przypomnieć sobie, co działo się wcześniej. Daleko w czasie podróżować nie będę, bo na chwilę wrócę tylko do poprzedniego dzieła M.I.A. ("Matangi"), które niestety przez większość osób szybko zostało zapomniane. A szkoda, bo choć jest to płyta bardziej poukładana niż "Maya" czy "Kala", to udowodniła nam, że nowe trendy artystka wciąż traktuje jedynie jako bazę, a nie jak drogę, którą koniecznie musi podążyć. Na "AIM" chętniej zerka na konkurencję, choć w tekstach nie porzuca tematów trudnych, kontrowersyjnych, o zabarwieniu politycznym. Szczególnie chętnie porusza problem uchodźców i (nielegalnej) imigracji.

Amerykański specjalista od elektrostatów wprowadza na rynek trzy nowe konstrukcje z serii Masterpieces. Impression ESL 11A, Expression ESL 13A i Renaissance ESL 15A mają kreować doskonały dźwięk i inspirować słuchaczy sposobem przekazywania uczuć w muzyce. Wszystkie nowe modele zostały zbudowane zgodnie z przyjętymi przez amerykańską firmę kanonami - duże panele elektrostatyczne połączono tu z aktywną sekcją niskotonową wykorzystującą głośniki dynamiczne. Taki zintegrowany subwoofer stanowi jednocześnie podstawę kolumny. Tutaj znajdziemy także wszelkie regulacje i połączenia, co pozwala stosunkowo dużym kolumnom wpasować się w otoczenie zarówno pod względem wizualnym, jak i akustycznym. Nowe modele wykorzystują oczywiście najnowsze, firmowe rozwiązania takie, jak przetworniki XStat CLS Electrostatic. Ciekawostką jest możliwość podłączenia systemu korekcji akustyki pomieszczenia ARC (Anthem Room Correction).

Na polski rynek oficjalnie wchodzą produkty marki Edwards Audio będącej dzieckiem Kevina Edwardsa - założyciela i głównego konstruktora brytyjskiej firmy Talk Electronics. Audiofilom kojarzy się ona przede wszystkim z sprzedawaną przed laty, bardzo udaną serią wzmacniaczy - Thunder i odtwarzaczy CD - Hurricane. Innym, powszechnie znanym na świecie produktem Talk Electronics jest produkowany do dzisiaj kabel głośnikowy Talk 3. Dzisiejsza oferta obejmuje szereg urządzeń sygnowanych marką Edwards Audio. Oprócz elektroniki i kolumn głośnikowych, bardzo ważną częścią jest produkcja gramofonów. Są to autorskie konstrukcje korzystające z ramion dostarczanych przez Regę.

Grupa Led Zeppelin zawsze była wyjątkowo powściągliwa w wydawaniu albumów koncertowych. W czasie działalności zespołu ukazała się zaledwie jedna koncertówka, "The Song Remains the Same". Kolejna ujrzała światło dzienne dopiero dwadzieścia jeden lat później. Wtedy właśnie, pod koniec 1997 roku, wydany został album "BBC Sessions". Wydawnictwo przyniosło naprawdę solidną porcję muzyki - dwie płyty kompaktowe, zawierające 24 utwory o łącznym czasie trwania przekraczającym dwie i pół godziny. Niestety, był też pewien mankament - album nie wyczerpał tematu radiowych sesji zespołu. Część nagrań została celowo pominięta z powodu braku miejsca, inne uważano za zaginione. Niemal dwadzieścia lat trzeba było czekać na ich publikację. Właśnie wydany album "The Complete BBC Sessions" zawiera zarówno materiał znany z "BBC Sessions", jak i trzeci kompakt (dostępne jest także pięciopłytowe wydanie winylowe) z dziewięcioma dodatkowymi utworami, z których aż osiem nie było nigdy wcześniej opublikowane.