Cambridge Audio rozwija serię Evo, czyli linię urządzeń all-in-one zaprojektowanych z myślą o użytkownikach, którzy chcą mieć prawdziwy system hi-fi, ale bez klasycznej wieży złożonej z kilku osobnych komponentów. To podejście w ostatnich latach stało się jednym z najciekawszych kierunków w domowym audio. Coraz więcej osób słucha muzyki z serwisów streamingowych, podłącza do systemu telewizor, czasem wraca do winyli, a jednocześnie nie chce rezygnować z kolumn pasywnych i pełnowymiarowego brzmienia. Evo od początku miało odpowiadać właśnie na takie potrzeby - wystarczy podłączyć kolumny, skonfigurować sieć i korzystać z jednego urządzenia, które łączy wzmacniacz, streamer, przetwornik cyfrowo-analogowy i rozbudowany zestaw wejść. Teraz brytyjski producent idzie o krok dalej, prezentując Evo 300 - najmocniejszy i najbardziej zaawansowany wzmacniacz strumieniujący w historii tej serii.

Słuchanie muzyki poza domem dawno przestało oznaczać prosty kompromis między wygodą a jakością dźwięku. Jeszcze kilkanaście lat temu osoby, które chciały zabrać ze sobą lepsze słuchawki i pliki wysokiej rozdzielczości, musiały godzić się na całą kolekcję kabli, adapterów, małych wzmacniaczy i urządzeń wyglądających jak laboratoryjne prototypy. Dziś sytuacja wygląda inaczej, bo przenośne przetworniki i wzmacniacze słuchawkowe stały się osobną, dojrzałą kategorią sprzętu. iFi Audio od lat należy do firm, które tę kategorię traktują poważnie, a iDSD GR 2 jest jedną z najważniejszych premier w jej mobilnym katalogu. Nowość przejmuje rolę po modelu xDSD Gryphon, który dla wielu użytkowników był czymś więcej niż kolejnym przenośnym DAC-iem. Gryphon łączył w jednej obudowie przetwornik, wzmacniacz słuchawkowy, łączność Bluetooth, wejścia cyfrowe i analogowe oraz charakterystyczne dla iFi układy dopasowania brzmienia. iDSD GR 2 kontynuuje tę koncepcję, ale nie jest tylko kosmetycznie odświeżoną wersją poprzednika. Producent informuje, że konstrukcja została przeprojektowana zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, a nowy model ma być najbardziej zaawansowanym przenośnym DAC/AMP-em w historii marki.

Mniej więcej rok temu przestałem wierzyć, że usłyszymy jeszcze nową muzykę od All Them Witches. Może nie dlatego, że zespół oficjalnie dawał do zrozumienia, że to koniec, ale dlatego, że w przypadku tej grupy cisza zaczęła być coraz bardziej niepokojąca. Amerykanów poznałem przy okazji premiery "Lightning at the Door" i od tamtego momentu miałem wrażenie, że obcuję z jedną z tych kapel, które nie potrzebują wielkich kampanii, agresywnej promocji ani nachalnego budowania własnej legendy. Po prostu regularnie, co rok lub dwa, dostarczały nowy materiał, a każdy kolejny album przynosił coś innego. Raz było bardziej bluesowo i garażowo, innym razem ciężej, psychodelicznie, przestrzennie albo wręcz transowo. All Them Witches potrafili grać tak, jakby wyrastali z tradycji Black Sabbath, Led Zeppelin, pustynnego rocka i amerykańskiego bluesa, ale nigdy nie brzmieli jak kolejny zespół próbujący odtworzyć cudzą przeszłość.

Jeszcze niedawno gniazdo słuchawkowe w smartfonie było czymś tak oczywistym, że mało kto zwracał na nie uwagę. Dziś wielu użytkowników musi wybierać między słuchawkami bezprzewodowymi, prostą przejściówką USB-C a bardziej zaawansowanym adapterem z prawdziwym przetwornikiem i wzmacniaczem. Nie każdy chce iść w stronę Bluetooth. Dobre słuchawki przewodowe nadal mają sens, bo nie wymagają ładowania, nie wprowadzają opóźnień, nie zależą od kodeków i często oferują lepszą jakość dźwięku w tej samej cenie. Problem polega na tym, że coraz częściej nie ma ich do czego podłączyć. GO link 2 Max jest odpowiedzią iFi Audio właśnie na tę sytuację - małym adapterem USB-C, który ma zastąpić nie tylko brakujące gniazdo, ale też przeciętny układ audio w telefonie, laptopie lub tablecie.

Polska - jednym kojarzy się z górami, jeziorami i lasami, burzliwą historią, pięknymi miastami, pierogami, kiełbasą i gołąbkami, dla innych jest natomiast krajem nowoczesnym, przedsiębiorczym, pełnym energii i ludzi, którzy po latach nadrabiania zaległości nie chcą już nikomu niczego udowadniać, tylko robią swoje - budują firmy, inwestują, projektują i wchodzą na rynki, które jeszcze trzy dekady temu wydawały się zupełnie poza zasięgiem. Widać to w nowych technologiach, przemyśle, usługach, designie, a także w dziedzinach znacznie bardziej niszowych, takich jak sprzęt audio. Choć może się to wydawać zaskakujące, działa tu ponad setka producentów rozmaitych urządzeń, akcesoriów i komponentów - od dużych, coraz bardziej rozpoznawalnych marek, po maleńkie, specjalistyczne, czasami wręcz jednoosobowe manufaktury budujące dziwne kolumny, wzmacniacze, kable, listwy zasilające, podstawki, izolatory i przedmioty, których przeznaczenie trzeba tłumaczyć nawet ludziom interesującym się tym tematem od lat. Niektóre z tych firm już dawno przestały być ciekawostką dla lokalnych patriotów i stały się pełnoprawnymi uczestnikami międzynarodowej gry. Wzmacniacze lampowe Fezz Audio, gramofony J.Sikora i Muarah, przetworniki i urządzenia cyfrowe Myteka, ekscentryczne konstrukcje Lampizatora, kable Albedo i Audiomica Laboratory, akcesoria sieciowe JCAT, listwy i kondycjonery Enerra oraz Gigawatta - to tylko najłatwiejsze do przywołania przykłady. Jeśli zaś chodzi o zestawy głośnikowe, niekwestionowanym liderem jest Pylon Audio.

Bowers & Wilkins to brytyjska marka założona w 1966 roku, specjalizująca się w kolumnach głośnikowych, słuchawkach, instalacjach custom installation i samochodowych systemach audio. Firma przez niemal sześć dekad budowała swoją pozycję wokół idei precyzyjnej reprodukcji dźwięku, a jej produkty zdobywały uznanie zarówno wśród użytkowników domowych, jak i w środowisku profesjonalnym. Teraz firma wprowadza nową generację swojej flagowej serii kolumn głośnikowych - 800 Series Diamond D5. To jedna z tych premier, której znaczenia w świecie hi-endu nie trzeba tłumaczyć, bo seria 800 od lat jest dla brytyjskiej marki czymś więcej niż najwyższą linią w katalogu. To techniczna wizytówka firmy, punkt odniesienia dla jej konstruktorów, a także rodzina kolumn, która funkcjonuje równolegle w systemach domowych, instalacjach wielokanałowych oraz środowisku profesjonalnym. Nowa generacja pojawia się w roku, w którym Bowers & Wilkins świętuje swoje sześćdziesiąte urodziny, dlatego producent przedstawia ją jako efekt sześciu dekad doświadczeń, pomiarów, eksperymentów i konsekwentnego dopracowywania jednego celu - możliwie wiernego odtwarzania nagrań.

Rega wprowadza do oferty Planar 6 RS Edition - nową, specjalną wersję jednego ze swoich najważniejszych gramofonów. Brytyjska firma od lat konsekwentnie rozwija konstrukcje oparte na lekkiej, sztywnej podstawie, precyzyjnym napędzie paskowym i ramionach własnej produkcji, udowadniając, że klasyczna forma gramofonu wciąż ma ogromny potencjał. Tym razem producent sięgnął po dobrze znany model Planar 6, ale wyposażył go w rozwiązania, które normalnie kojarzą się z wyższymi konstrukcjami Regi. Efektem jest zaawansowany technicznie gramofon, który ma być gotowy do poważnego grania praktycznie od razu po wyjęciu z pudełka, bez konieczności wymiany wkładki, zasilacza czy elementów napędu. Biorąc pod uwagę zastosowanie ramienia RB880, zasilacza Neo PSU MK2, paska Reference EBLT i wkładki Nd9, Planar 6 RS Edition wydaje się propozycją adresowaną do osób, które chcą wejść na wyższy poziom analogowego grania bez budowania konfiguracji metodą kolejnych, kosztownych ulepszeń. Rega oferuje tu kompletny zestaw, w którym sensownie połączono rozwiązania z wyższych modeli z klasyczną formą Planara 6.

JBL wprowadza do sprzedaży Endurance Run 3 Wireless, czyli sportowe słuchawki bezprzewodowe przeznaczone dla osób, które szukają lekkiego, prostego i odpornego na warunki zewnętrzne modelu do biegania, treningu na siłowni oraz codziennej aktywności. Nie jest to konstrukcja typu true wireless, ale klasyczne słuchawki dokanałowe połączone przewodem z modułem sterującym, co dla wielu użytkowników wciąż ma sens - szczególnie podczas sportu. Takie rozwiązanie zmniejsza ryzyko zgubienia jednej słuchawki, pozwala szybko zdjąć je z uszu i zostawić na szyi, a przy masie 21,06 g nie powinno stanowić wyraźnego obciążenia podczas biegu lub ćwiczeń. Nowy model trafia do segmentu niedrogich słuchawek sportowych, w którym liczy się przede wszystkim wygoda, stabilność, odporność i długi czas pracy, a nie rozbudowana elektronika czy funkcje znane z droższych modeli.

Matrix Audio konsekwentnie rozwija serię M, czyli swoją najbardziej zaawansowaną linię źródeł cyfrowych, ale najnowszy model nie jest kolejnym urządzeniem adresowanym wyłącznie do użytkowników szukających pełnego, bezkompromisowego flagowca. MS-1c ma pełnić rolę bardziej przystępnego wejścia do tej rodziny, zachowując wiele rozwiązań znanych z modelu MS-1, ale podanych w formie odtwarzacza sieciowego, który może pracować zarówno jako samodzielne źródło analogowe, jak i transport cyfrowy dla zewnętrznego przetwornika. W praktyce oznacza to urządzenie dla osób, które chcą zbudować nowoczesny system oparty na streamingu, lokalnej bibliotece plików i wysokiej klasy konwersji cyfrowo-analogowej, ale niekoniecznie potrzebują najbardziej rozbudowanego modelu w katalogu. "MS-1c to odpowiedź na potrzeby audiofilów, którzy szukają najwyższej jakości źródła cyfrowego, ale cenią sobie prostotę i funkcjonalność. Dziedzicząc rozwiązania z naszego flagowego modelu MS-1, MS-1c oferuje ten sam poziom precyzji i muzykalności, będąc jednocześnie bardziej przystępnym rozwiązaniem dla osób budujących swój wymarzony system Hi-Fi." - powiedział Cao Yang, CEO Matrix Audio.

Harman Kardon odświeża jeden ze swoich najbardziej rozpoznawalnych produktów. SoundSticks 5 Wi-Fi to nowa wersja przezroczystego zestawu głośnikowego, który przez lata kojarzył się przede wszystkim z komputerem, biurkiem i charakterystycznym, niemal rzeźbiarskim wyglądem. Tym razem producent wyraźnie przesuwa akcent w stronę współczesnego systemu bezprzewodowego do codziennego słuchania muzyki. Nadal mamy więc transparentny subwoofer i smukłe satelity, ale dochodzi do tego łączność Wi-Fi, obsługa popularnych platform streamingowych, Bluetooth 6.0, aplikacja sterująca i efekty świetlne reagujące na muzykę. SoundSticks 5 Wi-Fi nie są zatem tylko kolejnym wariantem znanego zestawu, lecz próbą dostosowania tej koncepcji do sposobu, w jaki dziś korzystamy z muzyki w domu - bez kabli sygnałowych, bez klasycznego źródła i najczęściej bez potrzeby podłączania czegokolwiek poza zasilaniem.