Zorganizowana na przełomie sierpnia i września premiera najnowszych komponentów stereofonicznych Marantza była jednym z najbardziej oczekiwanych wydarzeń tego roku. Choć przeprowadzono ją w formie wideokonferencji, firma dała zaproszonym dziennikarzom i dealerom do zrozumienia, że będzie to coś więcej niż prezentacja kolejnych urządzeń różniących się od swoich poprzedników kilkoma detalami. Sprawa była na tyle poważna, że Marantz poprosił wszystkich o podpisanie umowy poufności, co w przypadku tego typu konferencji jest niezwykle rzadką praktyką. Wystarczy przecież na samym początku określić embargo informacyjne i żaden poważny magazyn nie opublikuje newsa przed tą datą. Przedstawiciele japońskiego producenta musieli jednak dojść do wniosku, że w tym przypadku to nie wystarczy i wystosowali dokument napisany tak, jakby jego sygnatariusze mieli co najmniej poznać szczegóły planowanego ataku nuklearnego. W pierwszej chwili miałem ochotę wyrzucić tę umowę do kosza, ale polski dystrybutor Marantza zapewniał mnie, że warto. Po co wprowadzać taką atmosferę przed wideokonferencją, w trakcie której zaprezentowano sprzęt, który kilka dni później i tak zobaczyli wszyscy? Zastanawiałem się nad tym nawet wtedy, gdy już dołączyłem do wąskiego grona oglądających. Kiedy pokazano pierwsze zdjęcia opisywanego kompletu, wiedziałem już, że może on zwiastować przełom - pierwszą poważną zmianę od co najmniej kilkunastu lat. Nowe wzornictwo, nowa końcówka mocy, nowe elementy elektroniczne, a może i nowe podejście do funkcjonowania systemu hi-fi jako takiego. Czy faktycznie tak jest? Ani na podstawie zdjęć i filmów, ani krótkiego odsłuchu podczas spotkania zorganizowanego w siedzibie dystrybutora nie byłem w stanie tego ocenić. Dlatego Model 30 i SACD 30n trafiły do mnie na test.

Firma Balanced Audio Technology zaprezentowała długo oczekiwany przez miłośników firmy zintegrowany wzmacniacz lampowy. VK80i charakteryzuje się w pełni zbalansowaną architekturą, dzięki czemu jego brzmienie ma się natychmiast wyróżniać na tle konkurencji. Zgrabny, industrialny projekt oparty jest na flagowym systemie REX 3 i zawiera wiele technologicznych udogodnień wprowadzonych po raz pierwszy w tej właśnie serii. BAT VK80i wykorzystuje te same zabezpieczenia przeciwzwarciowe i termiczne oraz układy automatycznego biasu dla lamp mocy. W tej roli obsadzono piękne triody 6C33C-B, potocznie zwane "diabełkami".

Wyłączny przedstawiciel marki HiFiMAN w Polsce informuje o wprowadzeniu do sprzedaży nowej wersji legendarnych słuchawek HE-400i. Ich pierwowzór to najlepiej sprzedające się audiofilskie słuchawki tej marki w historii. Produkt, któremu klienci nie pozwalają odejść w zapomnienie, wykupując kolejne "ostatnie" partie, o jakich informuje producent. Być może dlatego firma postanowiła wypuścić kolejną odmianę tego modelu, oznaczoną po prostu rocznikiem. Wersja 2020 korzysta ze starych dobrych przetworników stworzonych dla oryginalnych HE-400i i dodaje do nich nowy, dużo wygodniejszy i lepiej wykonany pałąk. Co więcej, HE-400i 2020 wchodzą na rynek w cenie 60% niższej niż oryginał - wszystko dzięki postępom w automatyzacji produkcji w fabrykach HiFiMAN-a.

Szwedzki producent urządzeń audio prezentuje całkowicie nowy głośnik o nazwie G10. "Chociaż już od kilku lat oferujemy rozbudowaną funkcjonalność multiroom poprzez naszą obecną gamę głośników, klienci oczekują także obsługi AirPlay 2 i Google Cast. Mimo, że cały czas tworzymy głośniki z tą kompatybilnością, postanowiliśmy w pełni zintegrować funkcję Asystenta Google, umożliwiając użytkownikom wygodne głosowe sterowanie dźwiękiem, po prostu mówiąc do urządzenia. Rezultatem jest Audio Pro G10." - mówi Jens Henriksen, dyrektor do spraw sprzedaży i marketingu w Audio Pro.

Audio-Technica to jedna z firm, z której produktami stykam się wyjątkowo regularnie. Nie chodzi nawet o to, że pałam do tej marki jakąś nieuzasadnioną miłością. Japończycy po prostu wprowadzają na rynek wiele nowych produktów, z których większość adresowana jest do wymagających melomanów lub ekstremalnie wkręconych w swoje hobby audiofilów. Możliwe, że jest to sprytny chwyt marketingowy, ale wystarczy, że jeden na dziesięć modeli wyda mi się interesujący, aby wytworzyć wrażenie, że Audio-Technica ma w naszym dziale testów stałe, podpisane miejsce. Nie mogę jednak nic poradzić na to, że japońska manufaktura raz po raz wypuszcza na rynek coś, do czego świecą mi się oczy. Może nie do budżetowych gramofonów i słuchawek dla sportowców, ale do zaawansowanych technicznie wkładek gramofonowych i nauszników z wysokiej półki - tak. Zauważyłem, że w niższych segmentach Audio-Technica gra według ogólnie przyjętych zasad, dostarczając klientom sprzęt, którego szukają. Nie ma w tym wielkiej filozofii. Niedrogie gramofony i słuchawki są dobre, ale niczym szczególnym się nie wyróżniają, bo zupełnie nie o to chodzi. Jeżeli jednak przekroczymy pewien pułap cenowy, reguły zmieniają się diametralnie - tutaj japońscy inżynierowie idą swoją drogą, stosując nieraz bardzo oryginalne rozwiązania, co zazwyczaj przekłada się na równie ciekawe wrażenia odsłuchowe. Kiedy otrzymałem informację o planowanej premierze słuchawek ATH-AWKT i ATH-AWAS, wiedziałem już, że jednemu z tych modeli będę chciał przyjrzeć się bliżej.

Francuski producent hi-endowych głośników sieciowych i elektroniki audio zaprezentował właśnie swoje pierwsze słuchawki bezprzewodowe. Devialet twierdzi, że jest to po prostu kolejny krok na drodze do celu, jakim jest ponowne określenie miejsca dźwięku w życiu ludzi, bez względu na to, gdzie go słuchają. "W firmie Devialet tworzymy wyjątkowe produkty, które gwarantują bezprecedensową jakość dźwięku. Dążymy do celu, którym jest określenie miejsca dźwięku w życiu ludzi poprzez nasze wzmacniacze i głośniki, a teraz także Devialet Gemini - naszą pierwszą przenośną konstrukcję - zbliżając nas do obranego celu. Podjęliśmy wyzwanie przeniesienia naszej wiedzy i najnowocześniejszych technologii do prawdziwie bezprzewodowych słuchawek i cieszymy się z możliwości dotarcia z naszymi produktami do szerszej publiczności niż kiedykolwiek wcześniej." - wyjaśnia prezes firmy, Franck Lebouchard.

Fyne Audio wprowadza do swojej oferty nowe kolumny głośnikowe o oznaczeniu F704. Jest to kolejny przedstawiciel linii F700, w którym wykorzystano szereg zaawansowanych technologii zaprojektowanych oryginalnie dla flagowego modelu F1-10. W nowych podłogówkach zastosowano powiększony przetwornik IsoFlare, którego membrana nisko-średniotonowa ma średnicę - uwaga, uwaga - 30 cm. Element drgający współpracuje z bardzo dużą, 75-mm kopułką, której membranę wykonano z tytanu. Nietypowa średnica tego elementu sprawia, że tweeter zdolny jest do odtwarzania dźwięków nie tylko z zakresu wysokich częstotliwości, ale także wyższej średnicy, a to z kolei pozsoliło konstruktorom na radykalne obniżenie częstotliwości podziału zwrotnicy. W nowych kolumnach szkockiej manufaktury przetworniki wchodzące w skład koncentrycznego głośnika IsoFlare dzielą się pasmem przy 900 Hz.

Oficjalny dystrybutor okablowania marki Atlas wprowadza na polski rynek nowe kable ethernet do streamingu audio. W ofercie pojawią się trzy modele - Mavros Streaming Grun, dostępny na życzenie w indywidualnych wykończeniach Luxe, Hyper Streaming i Equator Streaming, wszystkie z wtykami RJ-45. Jak można się domyślić, jest to odpowiedź szkockiego producenta na rosnące zainteresowanie audiofilów odtwarzaczami strumieniowymi i sposobami poprawy jakości brzmienia tego typu źródeł. Dlaczego warto używać kabli ethernet dedykowanych do przesyłania sygnału audio? Odpowiedź Atlasa jest prosta - dlatego, że - podobnie, jak w przypadku protokołu przesyłu danych USB - kable ethernet w swojej konstrukcji nie były tworzone do transmisji sygnału audio.

Rodzina głośników marki Wilson powiększyła się o kolejny model, który automatycznie zajął pozycję flagowca. Raptor 9 to największe i najmocniejsze kolumny podłogowe z serii Raptor. Jak twierdzi producent, jest to nowoczesna i elegancka konstrukcja, która odpowiada na potrzeby użytkowników, dla których ważne są zarówno parametry techniczne, jak i odporne na upływ czasu i przejściowe mody wzornictwo. Klasyczna i prosta konstrukcja kolumn Raptor 9 swoją stylistyką i dostępnością w kolorze czarnym i białym pozwala na wkomponowanie ich w otoczenie niemal każdego pomieszczenia. Dodatkowo, umieszczone z przodu ujście portu bass-reflex pozwala uzyskać znacznie większą efektywność głośnika w zakresie niskich częstotliwości i umiejscowić je znacznie bliżej ściany niż byłoby to możliwe w przypadku kolumn z portem umieszczonym z tyłu. To istotny argument dla użytkowników, którzy korzystają z systemu audio we wspólnych pomieszczeniach, gdzie ilość miejsca i usytuowanie mebli wymuszają pewne kompromisy.

Na polskim rynku pojawiło się nowe urządzenie marki Vincent. SV-737 to hybrydowy wzmacniacz zintegrowany oferujący wysoką moc i bogate wyposażenie, dzięki któremu mamy właściwie do czynienia z jednoczęściowym systemem all-in-one, co w przypadku dużych klocków wykorzystujących lampy elektronowe zdarza się niezwykle rzadko. Na pokładzie znajdziemy przetwornik cyfrowo-analogowy, odbiornik Blueooth, a nawet łączność Wi-Fi, dzięki czemu nowa integra Vincenta potrafi połączyć się bezprzewodowo z naszą domową siecią, dając użytkownikowi dostęp do ulubionej muzyki bez konieczności podłączania zewnętrznego źródła.