Tak wygląda pierwszy przenośny magnetofon w historii! Wszystko się zaczęło od tego, że współzałożyciel firmy Sony - Masaru Ibuka - zamarzył o takim odtwarzaczu kaset magnetofonowych, który byłby prosty i poręczny. Wcześniejsze modele przenośnych magnetofonów były raczej niepraktyczne w użyciu na co dzień i służyły przede wszystkim dziennikarzom, którzy dzięki nim nie musieli robić notatek na kolanie, tylko nagrywali sobie wszystko na taśmę. Pierwszym takim kaseciakiem był TPS-L2, który powstał na bazie modelu TCM-600 z którego usunięto możliwość nagrywania i przebudowano tor audio tak, aby odtwarzał kasety w systemie stereo. Pierwsze modele TPS-L2 miały debiut w roku 1979 i nie nazywały się jeszcze Walkmanami. Ta nazwa pojawiła się nieco później i została spopularyzowana przez firmę Sony, choć wkrótce potocznie nazywano tak wszystkie przenośne kaseciaki. Najpierw sprzęt ten był sprzedawany jako Soundabout, Stowaway oraz Freestyle.

Od dziś aż do niedzieli oficjalnie świętujemy Międzynarodowy Tydzień Słuchania Kaset Magnetofonowych. Kto żyw niechaj biegnie na strych lub do piwnicy i wyciągnie stare, zapomniane kartony z plastikowymi pudełeczkami z rolkami taśmy w środku. Młodsi zapytają rodziców, na czym słuchali muzyki i dlaczego wywalili wszystkie taśmy na śmietnik. A może jakaś się ostała? Może stary magnetofon jeszcze gdzieś się kurzy w pawlaczu? Poszukajcie, odkurzcie i uruchomcie. Będzie zabawa! Międzynarodowy Tydzień Słuchania Kaset Magnetofonowych jest świętem wymyślonym przez jednego z naszych redakcyjnych kolegów - Jarka Święcickiego. Wszystko zaczęło się trzy lata temu, kiedy to wystartowała pierwsza edycja MTSKM na blogu Music on the Head. Jak łatwo policzyć, obecnie świętujemy już po raz czwarty. Ideą przyświecającą twórcy było wyruszenie w sentymentalną podróż w czasie, kiedy to nie było Internetu ani empetrójek, a płyty CD nie dało się nagrać.

Tegoroczna wystawa w Monachium już dawno za nami, a mimo to wciąż nie cichną rozmowy na temat niektórych spośród zaprezentowanych tam urządzeń. Jednymi z nich są kolumny KEF-a z nowej serii Reference. Wielu zwiedzających zachwycało się nimi na samej wystawie, a fani marki i audiofile mierzący w rejony hi-endowe najwyraźniej zaczęli upatrywać w nich prostszej i - jakkolwiek dziwnie by to nie zabrzmiało - tańszej alternatywy dla flagowych zestawów Muon i Blade. Jednym z pierwszych miejsc, w których zorganizowano premierowe pokazy Reference'ów jest salon Q21. Pabianice odwiedzaliśmy ostatnio w maju, niedługo po zakończeniu remontu głównej sali odsłuchowej. W zorganizowanej wówczas imprezie uczestniczyło jednak tyle osób, że do wyciągania wniosków na temat sprzętu czy też samej akustyki trzeba było podejść z dużym dystansem.

Recenzent sprzętu audio to bardzo dziwny zawód. Ciężko mówić tu o powołaniu. Będąc dzieckiem nikt raczej nie marzy o pisaniu recenzji wzmacniaczy. Nie ma specjalnych uniwersytetów, kursów w szkołach podyplomowych czy tytułów magistra recenzenta, którymi można byłoby się chwalić. Nikt podczas Bardzo Poważnego Egzaminu nie sprawdza w ślepym teście umiejętności wychwycenia różnic pomiędzy kablami sieciowymi. Prawda jest taka, że recenzentem może zostać każdy. Ostatnimi czasy wielu z tego prawa korzysta, a nowe nazwiska autorów wyrastają nam jak grzyby po deszczu. Nie zdziwiłabym się gdyby sąsiadka, która przez uchylone drzwi podejrzliwie łypie na pudła przetaczające się przez naszą redakcję, również pewnego dnia zaczęła smarować teksty o głośnikach. Jak każdy, to każdy, a co! Jednak skoro każdy może pisać, to czy każdy powinien? Tu sprawa robi się dużo trudniejsza.

Gdy na początku lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku płyta kompaktowa rozpoczynała swój triumfalny pochód po rynku audio, wielu melomanów w pierwszej chwili było zachwyconych wygodą użytkowania srebrnego krążka. Można było dowolnie wybierać kolejność utworów bez konieczności wstawania co kawałek aby przestawić igłę. Mało tego, można było to zrobić za pomocą pilota, nawet nie dotykając odtwarzacza. Cóż, lenistwo to właśnie siła napędowa postępu - wszystko, co człowiek wymyślił i wymyśli służy tylko temu, żeby samemu robić jak najmniej... Co prawda były już w użyciu gramofony, które po skończonym odtwarzaniu płyty potrafiły powrócić do początku strony i rozpocząć odtwarzanie jeszcze raz, ale Optonica RP-9100, będąca w 1981 roku najwyższym modelem w katalogu firmy potrafiła o wiele, wiele więcej. Pod względem użytkowym potrafiła niemal tyle, co odtwarzacz kompaktów. Bohater dzisiejszej opowieści był wyposażony w system APMS czyli Auto Programmable Music Selector, który umożliwiał urządzeniu przeskanowanie płyty i rozpoznanie ile utworów jest na niej wytłoczonych.

4 sierpnia 1918 roku przyszedł na świat Sidney Harman. Dziś jego nazwisko zna każdy, kto choć trochę interesuje się sprzętem audio. Jeśli wierzyć astrologom, ludzie urodzeni w niedzielę wcale nie są leniwi. Słońce, któremu podporządkowany jest ten dzień, obdarza ich energią, silną wolą i uporem w osiąganiu celu. Dążą do sławy, wysokich stanowisk i dużych pieniędzy. Nie wiadomo czy ta teoria ma zastosowanie do wszystkich szczęśliwców urodzonych siódmego dnia tygodnia, ale można powiedzieć, że sprawdziła się w przypadku bohatera tej opowieści. Sidney Harman dorastał w Nowym Jorku, a jego ojciec pracował w firmie zajmującej się aparatami słuchowymi. Syn odziedziczył zainteresowania nowymi technologiami i po zdobyciu wykształcenia w dziedzinie nauk ścisłych został inżynierem. Początkowo pracował w David Bogen Company, gdzie szybko zaprzyjaźnił się ze swoim szefem – Bernardem Kardonem. Wkrótce okazało się, że firma nie jest w stanie zapewnić odpowiednich warunków rozwoju zawodowego ambitnym, młodym ludziom. W 1953 roku postanowili wspólnie odejść i założyć własny biznes. Czas pokazał, że była to bardzo dobra decyzja.

Mam na liczniku 29 lat i dokładnie 19 edycji tej imprezy, w których nie uczestniczyłem. Wahałem się niezliczoną ilość dni, ale w końcu zebrałem się w sobie i podjąłem decyzję - jadę na Przystanek Woodstock! W dokonaniu tego wyboru pomogło mi zapewne to, że z rodzimego Szczecina do Kostrzyna można dojechać nawet na rowerze. Ze znajomymi zebraliśmy paczkę, która momentami liczyła ponad 50 osób. Kupa przyjaciół, kilka ulubionych zespołów, prognozy idealnej pogody, a więc nie mogło być źle. I nie było. Było genialnie. Już po kilku godzinach od przyjazdu w środę po południu uświadomiłem sobie, że zmarnowałem co najmniej kilka lat... Ale jak to mówią - lepiej późno, niż wcale. Od zakończenia imprezy minęło już kilka dni, a ja nadal nie mogę ochłonąć i trzymam w sobie tyle niesamowitych emocji i wrażeń, że nawet nie wiem, od czego zacząć.

Zarówno zakup, jak i użytkowanie gramofonu oraz płyt winylowych wymaga od właściciela pewnej wiedzy o sprzęcie analogowym. Należy znać chociażby podstawowe zasady obsługi sprzętu, wiedzieć jak dbać o swoją kolekcję fonogramów, a od czasu do czasu sprawdzić ustawienia posiadanego gramofonu. Nie da się ukryć, że w porównaniu do szlifierek, użytkowanie płyt i odtwarzaczy kompaktowych to istna sielanka, co ma swoje niewątpliwe zalety. Jednak w przypadku próby polepszenia czy też zmiany brzmienia swojego systemu, z kompaktami możemy co najwyżej zmienić cały odtwarzacz, ewentualnie poddać go kompleksowemu tuningowi w jednym z wyspecjalizowanych zakładów. W systemie gramofonowym mamy o wiele więcej możliwości poprawy brzmienia systemu. Wymiana wkładki, przedwzmacniacza lub chociażby maty antypoślizgowej to kroki, które nie są przykładem tuningu ingerującego w samą budowę urządzenia, a mogą znacząco zmienić brzmienie. W niniejszym poradniku zostaną opisane działania, które pozwolą gramofonowi zagrać najlepiej jak potrafi. Postaramy się również wytłumaczyć krok po kroku jak postępować z nowo zakupionym adapterem i co w nim poustawiać.

Denon oficjalnie zaprezentował trzy głośniki będące elementami bezprzewodowego systemu multiroom o nazwie HEOS. Dzięki niemu można połączyć dowolny głośnik do swojej domowej sieci Wi-Fi, aby wypełnić wybrane lub wszystkie pokoje dźwiękiem, korzystając z najlepszej w swojej klasie aplikacji dostępnej na urządzenia z systemem iOS i Android. Na potrzeby wprowadzenia nowej serii została stworzona strona internetowa HEOS by Denon, na której można znaleźć szczegółowe informacje na temat produktów. Strona, dostępna również w języku polskim, daje możliwość wirtualnego doświadczenia tego, co system ten oferuje dla domu dzięki specjalnie przygotowanym animacjom. Dostępny w sklepach od sierpnia tego roku, system HEOS będzie oferował dźwięk uznanej jakości do dowolnego lub wszystkich pomieszczeń w domu. Jak to wszystko działa, można już zobaczyć na zamieszczonym poniżej filmie.

Pod koniec czerwca w Warszawie odbyła się konferencja prasowa, a właściwie spotkanie dla dealerów, którego gośćmi specjalnymi byli Lars Pedersen reprezentujący firmę Primare oraz Heinz Lichtenegger z Pro-Jecta. Obaj panowie mogli zaprezentować premierowe produkty swoich marek. W pierwszym przypadku był to oczywiście flagowy przedwzmacniacz PRE60 i końcówka mocy A60, w drugim natomiast gramofon Xtension 9 Evolution Super Pack oraz trzy klocki z serii Box Design - odtwarzacz CD Box RS, przedwzmacniacz Pre Box RS Digital i końcówka mocy Power Box RS Amp. Zapowiedziano także serię Elemental Box E oraz wzmacniacz o wdzięcznej nazwie MAIA (My Audiophile Integrated Amplifier). Nowe modele zaprezentowano w towarzystwie kolumn Sonus Faber Olympica III i Triangle Signature Alpha. Kluczowym elementem spotkania nie było jednak słuchanie sprzętu, ale ludzi odpowiedzialnych za jego stworzenie.