Już jakiś czas temu na naszą redakcyjną skrzynkę mailową zaczęły przychodzić wiadomości od szczęśliwych zwycięzców tegorocznych nagród Red Dot. Firmy, którym przyznano to wyróżnienie, zapewne wiedziały o tym fakcie trochę wcześniej, jednak my postanowiliśmy poczekać na oficjalne wyniki, które ogłoszono dokładnie 30 czerwca. Poniższą galerię można więc potraktować jako zbiór informacji prasowych z naszymi subiektywnymi komentarzami. Oczywiście zamieszczamy tylko wybrane produkty z kategorii audio - wiele z nich to urządzenia znane polskim audiofilom, ale spora część to także zupełna egzotyka, szczególnie jeśli chodzi o słuchawki i głośniki bezprzewodowe. W zestawieniu pojawiło się także kilka ciekawostek, jak myjka do winyli czy gramofon, o którym też pewnie mało kto do tej pory słyszał.

W warszawskim salonie Luxury Art Cinema odbyła się wczoraj polska premiera standardu MQA opracowanego i promowanego przez firmę Meridian - brytyjskiego producenta sprzętu audio. W zasadzie można się zastanawiać, czy do imprezy bardziej pasuje słowo "premiera" czy może raczej "prezentacja", bo o systemie MQA słyszymy już nie po raz pierwszy, natomiast do tej pory mało kto miał tak naprawdę możliwość zobaczyć i usłyszeć, o co w tym wszystkim chodzi. Przekaz płynący ze wszystkich opublikowanych dotychczas informacji prasowych był dość prosty - oto jeden z najlepiej rozpoznawalnych, brytyjskich producentów hi-endowej aparatury wymyślił sposób na dostarczenie dźwięku w studyjnej jakości do naszych domów, właśnie za pomocą standardu MQA.

[English version] Wśród zestawów głośnikowych wyróżniamy kilka typów konstrukcji o specyficznym zastosowaniu takich, jak głośniki centralne, bezprzewodowe, kolumny aktywne, kanały efektowe czy subwoofery. Każdy z nich ma swoje miejsce w systemie stereo lub kina domowego, jednak producenci kolumn rzadko koncentrują się na konkretnym typie głośnika i raczej nie poświęcają większej uwagi jednemu z nich. Zestawy głośnikowe kupujemy raczej w komplecie wybranym z jednego katalogu, a firmy działające na tym rynku starają się w miarę możliwości zadowolić każdego klienta. Istnieje jednak kilka wyspecjalizowanych manufaktur, które postawiły wszystko na jedną kartę i zajmują się produkcją jednego typu głośników. Szczególnie mocną grupę stanowią tu specjaliści od subwooferów aktywnych.

Kilka dni temu w gdańskim salonie Premium Sound odbyła się premiera najnowszych zestawów firmy Xavian. Obie konstrukcje zasadniczo różnią się od wszystkiego, co czesko-włoska firma oferowała do tej pory. Już na pierwszy rzut oka widać, że ich obudowy zostały wykonane zupełnie inaczej, ale to nie koniec niespodzianek. Pierwszą z dwóch nowości są monitory Perla, które mają zapoczątkować serię Natura. Jej nazwa ma nawiązywać do naturalności jako podstawy odtwarzania muzyki, a zewnętrzny kształt kolumienek wykonanych z drewna orzechowego idealnie wpisuje się w to założenie. Drugi model prezentowany podczas dwudniowych odsłuchów to większy monitor o nazwie Orfeo, który - jak się okazuje - również da początek zupełnie nowej serii o nazwie Epica. Zestaw otrzymał nie tylko większą obudowę z drewna orzechowego, ale także pierwsze w historii Xaviana przetworniki wyprodukowane pod własną marką AudioBarletta. Nazwa pochodzi oczywiście od nazwiska konstruktora - Roberto Barletty - który przyjechał do Gdańska specjalnie na pokaz możliwości swoich najnowszych kolumn.

Pod koniec maja w siedzibie firmy Hegel Music Systems w Oslo odbyła się prapremiera dwóch nowych modeli, połączona ze spotkaniem i prezentacją dla małej grupki dziennikarzy. Ekipa była rzeczywiście kameralna, bo Norwegowie zaprosili do siebie przedstawicieli tylko trzech magazynów - brytyjskiego Hi-Fi Choice'a, norweskiego Lyd & Bilde oraz StereoLife. Dla mnie oznaczało to dwie bardzo pozytywne rzeczy. Pierwszą było to, że zamiast standardowych wykładów połączonych z komputerowymi prezentacjami, pokaz odbył się w całkowicie normalnej, wręcz domowej atmosferze. W odróżnieniu od konferencji prasowych na kilkadziesiąt osób, gdzie człowiek czuje się trochę jak na przedstawieniu w teatrze, tutaj toczyły się normalne rozmowy, a zamiast filmu wyświetlanego na projektorze dostaliśmy pokaz prawdziwych możliwości sprzętu. Drugim pozytywnym aspektem takiego kameralnego spotkania było to, że mieliśmy okazję zobaczyć siedzibę Hegla podczas typowego dnia pracy.

Jeżeli tęskniliście za jedynym w pełni jazzowym radiem w Polsce, mamy dobrą wiadomość. Właśnie trwa akcja reaktywacji RadiaJAZZ.FM prowadzona za pośrednictwem portalu wspieram.to, gdzie każdy może dołączyć się do zbiórki pieniędzy cel, kupić jeden z cennych przedmiotów lub wesprzeć projekt konkretną kwotą. Wpłacając mniejsze darowizny można otrzymać na przykład kubek lub koszulkę z logo radia i emisję wybranego utworu na antenie ze specjalną dedykacją, natomiast w przypadku większych kwot dostajemy nawet możliwość poprowadzenia audycji z dziennikarzami RadiaJAZZ.FM oraz bannery reklamowe na nowej stronie stacji i e-miesięczniku JazzPRESS. Zgraną ekipę radia od działania na pełnych obrotach dzieli tylko parę rzeczy - główie profesjonalny sprzęt radiowy oraz fundusze na czynsz za wynajem lokalu.

Wydawałoby się, że miłośnicy sprzętu grającego mają w Polsce wiele okazji do spotykania się i celebrowania swojej pasji, a jednak zapotrzebowanie na tego typu imprezy wciąż jest spore. Wydarzenia organizowane wyrywkowo przez dystrybutorów i producentów, a także premiery nowych urządzeń i różnego rodzaju pokazy tematyczne odbywające się w wybranych salonach tylko częściowo wypełniają lukę między kolejnymi edycjami Audio Show. Być może tak dużym zainteresowaniem cieszą się znacznie mniejsze, cykliczne imprezy takie, jak chociażby Audiofilska Majówka organizowana przez pabianicki salon Q21. W tym roku odbyła się już po raz siódmy i mimo pochmurnej aury, znów przyciągnęła mnóstwo gości.

Spośród wielu nośników audio, które przewinęły się przez lata historii jest jeden, który mimo swoich niewątpliwych zalet osiągnął spektakularną klapę. Mowa tu oczywiście o standardzie Mini Disc, wynalezionym przez Sony na początku lat dziewięćdziesiątych. Na pierwszy rzut oka nic nie zapowiadało katastrofy - wręcz przeciwnie. Nośnik miał mniejsze wymiary od płyty CD i był od niej lepiej chroniony przed zewnętrznymi czynnikami, bo całość była zamknięta w plastikowej kopercie podobnej do dyskietki. Mini Disc mieścił w sobie 74 lub 80 minut muzyki i, co najważniejsze, można było go kasować i nagrywać nawet milion razy. Tak przynajmniej zapewniał japoński koncern. Dlaczego więc format nie zawojował światowych rynków? Może dlatego, że zastosowano w nim stratną kompresję ATRAC, której kolejne wersje co prawda były coraz lepsze, ale tak naprawdę nikogo to już nie obchodziło. Może dlatego, że ceny urządzeń były dosyć wysokie?

[English version] Audiovector to jeden z najlepiej rozpoznawalnych skandynawskich producentów kolumn. Duńska manufaktura może pochwalić się wieloletnią historią i dziesiątkami nagród przyznanych przez specjalistyczne magazyny. Uczestniczy we wszystkich liczących się imprezach, a teraz także intensywnie rozwija sekcję aktywnych zestawów bezprzewodowych. Firma ma także ponad 22 tysiące fanów na Facebooku i bez problemu nadąża za różnymi technologicznymi nowinkami. Mimo to, w Polsce nie ma jeszcze tak silnej pozycji, jak w większości krajów, w których jej produkty są oficjalnie reprezentowane. Zaczęło się to zmieniać kilka miesięcy temu - za sprawą nowego dystrybutora polscy melomani znów odkryli hi-endowe kolumny Audiovectora, nie tylko dzięki recenzjom w prasie, ale także na pokazach organizowanych między innymi we Wrocławiu w ramach cyklu Audiofil. Sami testowaliśmy podłogowe zestawy SR3 Avantgarde Arreté i uczestniczyliśmy w drugiej edycji Audiofila, na której zaprezentowano większe SR6 Avantgarde Arreté. Aby jednak naprawdę odkryć, co takiego ma do zaoferowania dana firma, najlepiej porozmawiać z jej szefem lub założycielem.

Najnowsza technologia dźwięku wykorzystywana w rozbudowanych systemach kina domowego. Jego zaletą może być zastosowanie kilku głośników podwieszonych, służących jako dodatkowe elementy systemu pozwalające na stworzenie wrażenia otoczenia dźwiękiem nie tylko dookoła, ale też od góry. Obecnie tylko wysokie modele amplitunerów są przygotowane do pracy w systemie Dolby Atmos, jednak nie jest wykluczone, że w najbliższym czasie technologia ta zawita także do budżetowych urządzeń.