Khadas wchodzi do Polski

Do portfolio 21Distribution oraz oferty salonu Q21 dołącza Khadas - marka, która dla wielu miłośników dobrego dźwięku może być jeszcze stosunkowo świeżą nazwą, ale w świecie komputerów jednopłytkowych, systemów wbudowanych i kompaktowych platform PC funkcjonuje już od dekady. Co ciekawe, producent nie próbuje odcinać się od swoich technologicznych korzeni. Wręcz przeciwnie - doświadczenie zdobyte przy projektowaniu niewielkich komputerów, elektroniki i oprogramowania wykorzystuje dziś przy tworzeniu przetworników cyfrowo-analogowych i wzmacniaczy słuchawkowych. Khadas to założona w 2016 roku firma technologiczna, która rozpoczynała działalność od komputerów i platform dla programistów, a następnie rozwinęła ofertę o modularne komputery oraz urządzenia audio. Charakterystyczną cechą jej produktów pozostaje mocna integracja sprzętu i oprogramowania - producent rozwija własny firmware, sterowniki, narzędzia aktualizacyjne i aplikacje, traktując software jako integralną część urządzenia, a nie tylko dodatek do elektroniki. Na polskim rynku pojawiają się na początek cztery urządzenia - stacjonarne Tone2 i Tone2 Pro oraz mobilne Tea i Tea Pro.

Jak już wspomnieliśmy, Khadas początkowo koncentrował się na komputerach jednopłytkowych z serii VIM. W kolejnych latach firma rozwijała własne platformy sprzętowe, sterowniki i oprogramowanie, a jej rozwiązania były wykorzystywane między innymi przy pracach związanych z systemami Android i Google Fuchsia. Producent współpracował także z Google, Intelem i OpenCV. Z czasem powstał własny system OOWOW, umożliwiający instalację i obsługę systemu operacyjnego bezpośrednio z poziomu urządzenia, a później modułowe komputery z rodziny Mind. Z perspektywy rynku audio jest to zaplecze nie mniej interesujące niż doświadczenie w projektowaniu klasycznych układów analogowych. Współczesny DAC czy wzmacniacz słuchawkowy coraz częściej jest bowiem także niewielkim komputerem, którego działanie zależy od firmware'u, sterowników, obsługi USB Audio, komunikacji ze smartfonem i kompatybilności z różnymi systemami operacyjnymi.

Właśnie na styku tych dwóch światów powstała seria Tone. Podstawowy Tone2 jest niewielkim stacjonarnym przetwornikiem wykorzystującym układ ESS ES9038Q2M i interfejs USB XMOS XU208. Za pośrednictwem USB urządzenie przyjmuje sygnał PCM do 32 bit/768 kHz i natywne DSD512. Producent zastosował również precyzyjne oscylatory, niskoszumowe układy zasilające oraz osobne stopnie odpowiedzialne za konwersję i filtrację sygnału analogowego. Całość zamknięto w aluminiowej obudowie mierzącej zaledwie 88 x 17 x 61,5 mm, dzięki czemu Tone2 może pracować zarówno w klasycznym systemie stereo, jak i na biurku obok komputera czy pary aktywnych monitorów. Jednym z najbardziej oryginalnych rozwiązań Khadasa jest Balanced RCA. Z zewnątrz gniazda przypominają klasyczne RCA, ale mają trzy styki pozwalające osobno prowadzić sygnał dodatni, ujemny i masę. Z odpowiednim przewodem umożliwia to zbalansowane połączenie na przykład z wejściem XLR wzmacniacza, a jednocześnie gniazda zachowują kompatybilność ze zwykłymi wtykami RCA. Pomysł ma szczególny sens właśnie w tak małym urządzeniu, gdzie zastosowanie pełnowymiarowych gniazd XLR znacząco zwiększyłoby rozmiary obudowy. Tone2 otrzymał także wejście koaksjalne S/PDIF, dwa porty USB-C i możliwość rozszerzenia funkcjonalności o Bluetooth za pomocą opcjonalnego modułu BT Magic.

Tone2 Pro bazuje na tej samej koncepcji, ale idzie krok dalej i może pełnić rolę kompletnego centrum niewielkiego systemu słuchawkowego. Nadal znajdziemy tu przetwornik ESS ES9038Q2M, ale interfejs USB zastąpiono mocniejszym XMOS-em XU216. Urządzenie obsługuje PCM do 32 bit/768 kHz, natywne DSD512 i pełne sprzętowe dekodowanie MQA. Najważniejszym dodatkiem jest jednak wzmacniacz słuchawkowy z klasycznym wyjściem 3,5 mm i zbalansowanym 4,4 mm. To ostatnie dostarcza do 211 mW przy 32 Ω. Tone2 Pro zachowuje także Balanced RCA, wejście koaksjalne i możliwość dodania łączności Bluetooth. Obsługę ułatwia wielofunkcyjne pokrętło, za pomocą którego można regulować głośność i zmieniać ustawienia bez rozbudowywania przedniej ścianki o kolejne przyciski.

Jeszcze ciekawiej prezentuje się rodzina Tea, ponieważ tutaj Khadas postanowił rozwiązać jeden z najbardziej prozaicznych problemów przenośnego audio. Zewnętrzny DAC i wzmacniacz słuchawkowy podłączony do telefonu zazwyczaj oznacza dodatkowe pudełko, krótki przewód i powstanie charakterystycznej "kanapki", którą trudno wygodnie zmieścić w kieszeni. Tea ma zaledwie około 6,25 mm grubości, waży 73,5 g i dzięki wbudowanym magnesom może zostać przyczepiony do tylnej części kompatybilnego smartfona w sposób przypominający akcesoria MagSafe. Tea wykorzystuje układ ESS ES9281ACPRO i moduł Bluetooth Qualcomm QCC5125. Przy połączeniu przewodowym obsługuje PCM do 32 bit/384 kHz oraz natywne DSD256, natomiast bezprzewodowo oferuje między innymi kodeki LDAC, aptX HD i aptX Low Latency. Na pokładzie znalazło się wyjście słuchawkowe 3,5 mm o maksymalnej mocy 165 mW przy 32 Ω. Istotnym elementem konstrukcji jest własny akumulator o pojemności 1160 mAh, zapewniający do około ośmiu godzin pracy. Dzięki temu urządzenie nie musi stale drenować baterii smartfona i może działać zarówno jako zewnętrzny DAC USB, jak i samodzielny odbiornik Bluetooth.

Tea Pro rozwija tę koncepcję znacznie bardziej niż mogłaby sugerować kosmetyczna zmiana nazwy. Sercem urządzenia jest nowszy ESS ES9039Q2M współpracujący z interfejsem XMOS XU316 oraz modułem Bluetooth 5.4 opartym na układzie Qualcomm QCC5181. Maksymalna rozdzielczość wzrosła do 32 bit/768 kHz i DSD512, a oprócz gniazda 3,5 mm pojawiło się zbalansowane wyjście 4,4 mm. Maksymalna moc wynosi 180 mW. Do tego dochodzi kolorowy ekran AMOLED o przekątnej 0,95 cala, dzięki któremu podstawowe ustawienia można kontrolować bez sięgania do aplikacji w smartfonie. Producent znacznie rozbudował także możliwości dopasowania charakterystyki urządzenia do słuchawek i preferencji użytkownika. Tea Pro oferuje fabryczne ustawienia EQ oraz 10-pasmowy korektor, a dodatkowe opcje są dostępne w aplikacji Khadas Audio. Akumulator zwiększono do 2100 mAh, co ma pozwalać na maksymalnie 11 godzin odtwarzania przez Bluetooth lub około ośmiu godzin pracy z połączeniem USB. Mimo rozbudowania elektroniki urządzenie nadal pozostaje bardzo płaskie - ma 7,85 mm grubości i waży 96 g - więc najważniejsza idea pierwszego Tea została zachowana.

Tone2 i Tone2 Pro pokazują, jak wiele można zmieścić w niewielkim stacjonarnym urządzeniu, natomiast Tea i Tea Pro przenoszą podobne podejście do świata mobilnego. Wspólnym mianownikiem pozostają kompaktowe rozmiary, przemyślana integracja sprzętu z oprogramowaniem oraz rozwiązania techniczne, które nie ograniczają się do kopiowania istniejących schematów. Na razie właśnie te cztery modele tworzą polską ofertę audio Khadasa. Tone2 i Tone2 Pro są propozycjami dla użytkowników szukających niewielkiego przetwornika do systemu stacjonarnego lub stanowiska komputerowego, natomiast Tea i Tea Pro kierowane są do osób, które chcą poprawić jakość odsłuchu ze smartfona bez noszenia ze sobą pełnowymiarowego przenośnego wzmacniacza. Wszystkie cztery urządzenia zostały już wprowadzone do oferty 21Distribution i obecnie widnieją w sklepie Q21 ze statusem przedsprzedaży. Tone2 kosztuje 599 zł, Tone2 Pro - 729 zł, Tea - 549 zł, a Tea Pro - 999 zł.

Źródło: 21Distribution

• nast. »