Trzy proste sposoby na ulepszenie systemu - iFi Audio ZEN Air DAC 2, ZEN Air Phono 2 i ZEN Air Blue 2

iFi Audio odświeża jedną ze swoich najbardziej przystępnych serii i wprowadza trzy urządzenia ZEN Air 2, z których każde odpowiada na inny, bardzo konkretny problem spotykany w codziennym słuchaniu muzyki. ZEN Air DAC 2 to kompaktowy przetwornik cyfrowo-analogowy ze wzmacniaczem słuchawkowym, przeznaczony przede wszystkim dla osób, które słuchają muzyki z komputera, grają, oglądają filmy albo pracują przy laptopie i chcą wyraźnie poprawić jakość dźwięku bez budowania dużego systemu. ZEN Air Phono 2 jest przedwzmacniaczem gramofonowym dla użytkowników wkładek MM i MC, a więc urządzeniem pozwalającym podłączyć gramofon do wzmacniacza, aktywnych kolumn albo innego elementu toru, który nie ma odpowiedniego wejścia phono. ZEN Air Blue 2 pełni jeszcze inną rolę - to odbiornik Bluetooth, dzięki któremu klasyczny wzmacniacz, system stereo albo aktywne kolumny mogą zyskać bezprzewodowe odtwarzanie muzyki z telefonu, tabletu czy komputera. Cała trójka została pomyślana jako prosta, niedroga i niewielka droga do modernizacji istniejącego systemu, bez konieczności wymiany jego najważniejszych elementów. Innymi słowy, iFi nie proponuje tu jednej uniwersalnej skrzynki do wszystkiego, lecz trzy wyspecjalizowane narzędzia - do słuchawek, do gramofonu i do streamingu Bluetooth - które mają uporządkować najczęstsze słabe punkty domowego audio.

Najbardziej uniwersalnym modelem z nowej trójki jest ZEN Air DAC 2, czyli kompaktowy przetwornik USB ze wzmacniaczem słuchawkowym, zaprojektowany z myślą o osobach korzystających z komputera lub laptopa jako podstawowego źródła muzyki, filmów, gier albo pracy z dźwiękiem. W praktyce ma to być prosty upgrade względem standardowego wyjścia audio w komputerze - wystarczy podłączyć zewnętrzny DAC, a dalszą część toru przejmuje układ przygotowany już z myślą o jakości brzmienia, a nie wyłącznie o podstawowej funkcjonalności. W nowej generacji zastosowano przetwornik Cirrus Logic, który według producenta ma zapewniać lepszą klarowność, dynamikę i niższy poziom zniekształceń. Ważną zmianą w ZEN Air DAC 2 jest obecność zbalansowanego wyjścia słuchawkowego 4,4 mm. W tej klasie cenowej nie jest to jeszcze oczywisty standard, a dla użytkowników bardziej wymagających słuchawek może być to istotna przewaga. Producent deklaruje, że nowa konstrukcja przynosi wzrost mocy nawet o 300% względem poprzednika, co powinno przełożyć się na większą swobodę przy napędzaniu słuchawek oraz lepszą kontrolę przy wyższych poziomach głośności.

Na froncie znalazły się także znane rozwiązania iFi - XBass oraz PowerMatch. Pierwsze pozwala podbić najniższy zakres pasma bez konieczności korzystania z programowej korekcji, drugie umożliwia dopasowanie poziomu wzmocnienia do konkretnych słuchawek. ZEN Air Phono 2 jest z kolei propozycją dla użytkowników gramofonów i jednocześnie przykładem tego, jak iFi próbuje przenosić rozwiązania znane z droższych urządzeń do bardziej dostępnych konstrukcji. Nowy przedwzmacniacz gramofonowy obsługuje wkładki MM i MC, co daje mu większą elastyczność niż typowe budżetowe phonostage’e przeznaczone wyłącznie do najpopularniejszych wkładek magnetycznych. Producent zwraca uwagę przede wszystkim na precyzyjną korekcję RIAA, realizowaną z dokładnością +/- 0,15 dB. W przedwzmacniaczu gramofonowym ma to podstawowe znaczenie, bo od jakości tej korekcji zależy, czy zapis z płyty zostanie odtworzony z prawidłową równowagą tonalną.

Drugim ciekawym elementem ZEN Air Phono 2 jest inteligentny filtr subsoniczny, którego zadaniem jest ograniczanie zniekształceń wynikających z falowania płyt bez negatywnego wpływu na bas. To praktyczne rozwiązanie, szczególnie w systemach, w których gramofon współpracuje z mocniejszym wzmacniaczem i kolumnami zdolnymi do zejścia nisko w paśmie. Niekontrolowane infradźwięki nie są częścią muzyki, ale mogą obciążać wzmacniacz, powodować niepotrzebne wychylenia membran i pogarszać ogólną czystość odsłuchu. Konstrukcja urządzenia oparta jest na symetrycznym układzie kanałów, co ma przekładać się na niski poziom szumów i dobrą separację, a bardzo niski poziom szumu własnego ma pozwalać wydobyć z płyt więcej detali. Trzecim urządzeniem jest ZEN Air Blue 2 - odbiornik Bluetooth dla osób, które chcą dodać bezprzewodowe odtwarzanie do klasycznego systemu audio. To rozwiązanie dla posiadaczy wzmacniaczy, aktywnych kolumn albo starszych zestawów hi-fi, które dobrze sprawdzają się brzmieniowo, ale nie mają wbudowanych funkcji sieciowych. ZEN Air Blue 2 wykorzystuje Bluetooth 5.4 i obsługuje szeroki zestaw kodeków, w tym aptX Lossless oraz LDAC. W praktyce ma to pozwolić na przesyłanie sygnału w jakości zbliżonej do CD i wyraźnie wyższej niż w podstawowych implementacjach Bluetooth.

W ZEN Air Blue 2 zastosowano dedykowany przetwornik ESS Sabre DAC oraz autorską, trzystopniową architekturę Bluetooth, w której osobne układy odpowiadają za odbiór, konwersję i wzmocnienie sygnału. Takie rozdzielenie zadań ma znaczenie, ponieważ w prostych odbiornikach Bluetooth cała ścieżka sygnału bywa traktowana bardzo użytkowo - liczy się tylko to, aby muzyka dotarła z telefonu do wzmacniacza. iFi podchodzi do tego inaczej, traktując bezprzewodowy odbiornik jako pełnoprawny element toru audio. Dzięki temu ZEN Air Blue 2 ma być nie tylko dodatkiem zwiększającym wygodę, ale urządzeniem, które nie degraduje potencjału klasycznego systemu. Nowa seria ZEN Air 2 pokazuje, że iFi konsekwentnie rozwija segment niedrogich, wyspecjalizowanych urządzeń audio, które rozwiązują konkretne problemy użytkowników. ZEN Air DAC 2 jest odpowiedzią na słabe wyjścia słuchawkowe w komputerach, ZEN Air Phono 2 - na potrzebę niedrogiego, ale dopracowanego przedwzmacniacza gramofonowego, a ZEN Air Blue 2 - na chęć dodania Bluetootha do tradycyjnego systemu bez rezygnowania z rozsądnej jakości dźwięku. Wszystkie trzy modele mają być dostępne w Polsce w najbliższych dniach. Cena każdego urządzenia wynosi 599 zł.

Źródło: 21Distribution

• nast. »