Streamer, DAC i transport cyfrowy - Matrix Audio MS-1c

Matrix Audio konsekwentnie rozwija serię M, czyli swoją najbardziej zaawansowaną linię źródeł cyfrowych, ale najnowszy model nie jest kolejnym urządzeniem adresowanym wyłącznie do użytkowników szukających pełnego, bezkompromisowego flagowca. MS-1c ma pełnić rolę bardziej przystępnego wejścia do tej rodziny, zachowując wiele rozwiązań znanych z modelu MS-1, ale podanych w formie odtwarzacza sieciowego, który może pracować zarówno jako samodzielne źródło analogowe, jak i transport cyfrowy dla zewnętrznego przetwornika. W praktyce oznacza to urządzenie dla osób, które chcą zbudować nowoczesny system oparty na streamingu, lokalnej bibliotece plików i wysokiej klasy konwersji cyfrowo-analogowej, ale niekoniecznie potrzebują najbardziej rozbudowanego modelu w katalogu. "MS-1c to odpowiedź na potrzeby audiofilów, którzy szukają najwyższej jakości źródła cyfrowego, ale cenią sobie prostotę i funkcjonalność. Dziedzicząc rozwiązania z naszego flagowego modelu MS-1, MS-1c oferuje ten sam poziom precyzji i muzykalności, będąc jednocześnie bardziej przystępnym rozwiązaniem dla osób budujących swój wymarzony system Hi-Fi." - powiedział Cao Yang, CEO Matrix Audio.

Podstawą działania nowego odtwarzacza jest autorska platforma MA Player, oparta na architekturze Linux i zaprojektowana specjalnie z myślą o odtwarzaniu dźwięku wysokiej rozdzielczości. To istotna informacja, ponieważ MS-1c nie jest klasycznym komputerem w eleganckiej obudowie, lecz zamkniętym, wyspecjalizowanym urządzeniem audio z własnym środowiskiem systemowym, aplikacją sterującą i zestawem protokołów sieciowych. Producent wymienia obsługę Roon Ready, DLNA/UPnP, AirPlay 2, Spotify Connect oraz Tidal Connect, co daje użytkownikowi kilka różnych sposobów korzystania z urządzenia - od odtwarzania plików z lokalnej sieci, przez bezpośrednie przesyłanie muzyki z aplikacji streamingowych, po integrację z bardziej rozbudowanym systemem opartym na Roonie. Sterowanie odbywa się za pomocą aplikacji MA Remote, która pozwala zarządzać biblioteką muzyczną i serwisami z poziomu smartfona lub tabletu.

Najważniejszym elementem sekcji cyfrowo-analogowej jest architektura AKM Velvet Sound złożona z procesora sygnałowego AK4191 i przetwornika AK4499EX. To rozwiązanie z wyższej półki, ponieważ AKM stosuje tutaj dwuczęściowy układ, w którym część odpowiedzialna za obróbkę sygnału cyfrowego została oddzielona od właściwej konwersji cyfrowo-analogowej. Z punktu widzenia użytkownika nie jest to tylko detal techniczny do tabelki, lecz informacja mówiąca o tym, że Matrix Audio potraktował MS-1c jak poważny przetwornik zintegrowany ze streamerem, a nie prosty odtwarzacz sieciowy z dodanym wyjściem analogowym. Producent deklaruje dynamikę na poziomie 125 dB i podkreśla naturalną, ciepłą barwę kojarzoną z serią M. "W MS-1c nie ma miejsca na kompromisy. Zastosowanie topowych układów AKM w połączeniu z naszymi autorskimi algorytmami filtracji cyfrowej pozwoliło nam uzyskać dźwięk, który jest jednocześnie analityczny i niesamowicie angażujący emocjonalnie." - informuje przedstawiciel Matrix Audio.

MS-1c może pełnić w systemie kilka różnych funkcji, a jego największą praktyczną zaletą jest szeroki zestaw wyjść. Użytkownik dostaje wyjścia analogowe RCA i XLR, dzięki którym urządzenie można podłączyć bezpośrednio do wzmacniacza zintegrowanego, przedwzmacniacza lub kolumn aktywnych. Równolegle dostępny jest pełny zestaw wyjść cyfrowych - AES/EBU, S/PDIF, Toslink, IIS-LVDS oraz USB Audio. To szczególnie ważne dla osób, które mają już ulubiony zewnętrzny przetwornik cyfrowo-analogowy albo planują w przyszłości rozbudowę systemu. MS-1c może więc działać jako kompletne źródło analogowe z własnym DAC-em AKM, ale również jako wysokiej klasy transport sieciowy. Taka elastyczność ma znaczenie w dłuższej perspektywie, bo pozwala włączyć urządzenie zarówno do prostego systemu domowego, jak i bardziej rozbudowanego toru audiofilskiego.

Ciekawym rozwiązaniem jest slot na dysk SSD NVMe, który pozwala przechowywać lokalną kolekcję muzyki bezpośrednio w urządzeniu. To funkcja, którą docenią przede wszystkim użytkownicy mający własne zbiory plików hi-res i niechcący stawiać osobnego serwera NAS. W praktyce MS-1c może więc stać się centralnym magazynem muzyki, streamerem i przetwornikiem w jednym. W czasach, gdy wiele odtwarzaczy sieciowych skupia się niemal wyłącznie na serwisach streamingowych, możliwość zainstalowania nośnika NVMe jest rozwiązaniem bardziej audiofilskim i mniej zależnym od zewnętrznej infrastruktury. Daje też większy porządek w systemie, bo ogranicza liczbę dodatkowych urządzeń, przewodów i konfiguracji sieciowych.

Obudowę wykonano z grubych paneli aluminium, co w tego typu urządzeniu ma znaczenie nie tylko estetyczne, ale również konstrukcyjne. Sztywna, metalowa obudowa pomaga odizolować elektronikę od zakłóceń i zapewnić odpowiednie warunki pracy wrażliwym układom cyfrowym oraz analogowym. Na froncie umieszczono duży wyświetlacz prezentujący okładki albumów i parametry odtwarzanego sygnału. To element, który w odtwarzaczu sieciowym realnie poprawia komfort obsługi, szczególnie gdy urządzenie stoi w klasycznym systemie hi-fi i nie jest traktowane wyłącznie jako "czarna skrzynka" sterowana z telefonu. Z materiałów prasowych wynika, że MS-1c zachowuje minimalistyczną estetykę serii M, z jasną obudową, czarnym frontem i charakterystycznym, szerokim ekranem. Matrix Audio MS-1c będzie dostępny w sprzedaży w sugerowanej cenie detalicznej 16 990 zł.

Źródło: MIP

• nast. »