Pięćdziesiąte urodziny w klasie G - Arcam A50 Signature i CD25

W 2026 roku Arcam obchodzi pięćdziesięciolecie działalności. Historia brytyjskiej marki rozpoczęła się w Cambridge, gdzie dwaj studiujący inżynierię przyjaciele - John Dawson i Chris Evans - połączyli zainteresowanie muzyką z wiedzą techniczną i założyli firmę Amplification and Recording Cambridge, funkcjonującą później pod nazwą A&R Cambridge. Jej pierwszym ważnym produktem był wprowadzony we wrześniu 1976 roku wzmacniacz A60, który nie tylko zapewnił młodemu przedsiębiorstwu udany start, lecz także wyznaczył kierunek jego dalszego rozwoju. Choć z czasem w katalogu Arcama pojawiły się odtwarzacze płyt, przetworniki cyfrowo-analogowe, streamery oraz rozbudowana elektronika kina domowego, to właśnie wzmacniacze przez kolejne dekady pozostawały najważniejszą częścią jego oferty. Z okazji jubileuszu firma postanowiła zaprezentować dwa urządzenia zajmujące miejsce na szczycie serii Radia - zintegrowany wzmacniacz A50 Signature oraz odtwarzacz płyt kompaktowych CD25.

Nowości zadebiutowały podczas wystawy High End 2026 i nie są limitowanymi wersjami istniejących modeli ani konstrukcjami utrzymanymi w stylu retro. Arcam potraktował okrągłą rocznicę jako okazję do pokazania sprzętu wyznaczającego kierunek na kolejne lata. Przy pracach nad A50 Signature uczestniczył nawet współzałożyciel marki, John Dawson, jednak zamiast namawiać konstruktorów do odtworzenia jednego z dawnych wzmacniaczy, miał przypominać im, że jubileuszowe urządzenie powinno odpowiadać temu, w jaki sposób słuchamy muzyki dzisiaj. W rezultacie powstał A50 Signature, określany przez producenta jako najbardziej zaawansowany i najlepiej brzmiący wzmacniacz zintegrowany w historii marki. Model ten ma być nie tyle specjalną odmianą któregoś z urządzeń serii Radia, ile nową konstrukcją referencyjną, wykorzystującą najbardziej rozbudowaną wersję firmowej technologii Class G. Jest to zarazem pierwszy wzmacniacz zintegrowany Arcama, w którym układ ten zrealizowano w pełnej architekturze dual mono. Oznacza to, że oba kanały są znacznie bardziej niezależne, niż mogłoby wynikać z samego rozmieszczenia elementów na dwóch osobnych płytkach drukowanych.

Każdy kanał otrzymał własne uzwojenia transformatora, dedykowane układy regulacji napięcia, kondensatory magazynujące energię, stopień przełączający szyny zasilania oraz osobny radiator sekcji wyjściowej. Tak daleko posunięte rozdzielenie lewej i prawej połówki wzmacniacza ma ograniczyć wzajemne zakłócenia, obniżyć poziom szumów i poprawić separację kanałów, a tym samym pozwolić uzyskać bardziej precyzyjny i stabilny obraz stereofoniczny. Niezależne zasilanie ma również zapewniać większą swobodę dynamiczną, ponieważ chwilowe zapotrzebowanie jednego kanału na energię nie powinno w takim stopniu wpływać na pracę drugiego. Firmowa klasa G stanowi próbę połączenia jakości brzmienia kojarzonej z układami pracującymi przy wysokim prądzie spoczynkowym z mocą i sprawnością potrzebną do napędzania bardziej wymagających kolumn. Podczas odtwarzania cichszych fragmentów końcówki korzystają z niższego napięcia zasilającego, natomiast gdy sygnał wymaga większej mocy, uruchamiane są dodatkowe szyny zasilania. Wzmacniacz nie musi więc przez cały czas rozpraszać ogromnych ilości energii w postaci ciepła, ale powinien zachować odpowiedni zapas podczas nagłych skoków głośności. A50 Signature dostarcza 2 x 150 W przy obciążeniu 8 Ω i 2 x 220 W przy 4 Ω, a producent podaje zniekształcenia harmoniczne na poziomie 0,002% przy wykorzystaniu 80% mocy.

Jubileuszowy model został pomyślany jako centrum kompletnego, współczesnego systemu stereo, dlatego nie ograniczono się w nim do kilku wejść liniowych i gniazd głośnikowych. Źródła analogowe można podłączyć do trzech par wejść RCA lub zbalansowanego wejścia XLR. Wbudowany przedwzmacniacz gramofonowy pracuje w klasie A i obsługuje zarówno wkładki MM, jak i MC, dzięki czemu właściciel bardziej zaawansowanego gramofonu nie powinien od razu rozglądać się za zewnętrznym phono stage'em. Nowe konstrukcje mają być także układy regulacji głośności, przedwzmacniacza i sekcji cyfrowej, opracowane tak, aby odpowiadały możliwościom dual-mono końcówki mocy. Sercem przetwornika cyfrowo-analogowego jest układ ESS ES9039Q2M pracujący w konfiguracji różnicowej i współpracujący z referencyjnym regulatorem napięcia ESS. Wejście USB-C obsługuje sygnały PCM o rozdzielczości do 32 bitów i częstotliwości próbkowania 384 kHz, natomiast przez wejścia optyczne i koaksjalne można dostarczyć materiał do 192 kHz.

Na tylnej ściance znalazło się również HDMI eARC/ARC, pozwalające połączyć wzmacniacz z telewizorem. A50 Signature może więc pełnić funkcję klasycznego centrum systemu hi-fi, ale także zastąpić soundbar lub amplituner w salonie, w którym ten sam zestaw głośnikowy służy do słuchania muzyki i oglądania filmów. Całość uzupełnia dwukierunkowy moduł Bluetooth 5.4, obsługujący między innymi kodeki aptX, aptX HD i aptX Lossless, a także Snapdragon Sound, LE Audio i Auracast. Wzmacniacz może zatem nie tylko odbierać sygnał ze smartfona, tabletu lub komputera, lecz także przesyłać dźwięk do kompatybilnych słuchawek bezprzewodowych. Tradycjonaliści otrzymają zwykłe wyjście słuchawkowe, przystosowane do współpracy z modelami o impedancji od 16 Ω do 2 kΩ. Na pokładzie znalazły się ponadto port RS232, wejście i wyjście wyzwalające oraz serwisowe gniazdo USB, co powinno ułatwić integrację A50 Signature z bardziej rozbudowanymi instalacjami. Wzmacniacz mierzy 431 x 344 x 99 mm i waży 12 kg.

Partnerem dla jubileuszowego wzmacniacza jest CD25 - nowy, referencyjny odtwarzacz płyt kompaktowych w serii Radia. Jego pojawienie się można uznać za przypomnienie, że fizyczne nośniki wciąż pozostają ważnym elementem rynku hi-fi, a wielu melomanów nie zamierza rezygnować z budowanych przez lata kolekcji. Arcam ma zresztą w tej dziedzinie wyjątkowo duże doświadczenie. Pierwszym odtwarzaczem płyt kompaktowych marki był zaprezentowany w 1986 roku Delta 70, a w kolejnych dekadach firma rozwijała nie tylko źródła CD, lecz także odtwarzacze DVD i Blu-ray oraz samodzielne przetworniki cyfrowo-analogowe. CD25 jest pierwszym urządzeniem Arcama od czasów przetwornika FMJ D33 wykorzystującym dual-mono w sekcji cyfrowo-analogowej, a także pierwszym odtwarzaczem firmy z technologią ESS Hyperstream IV. Zastosowano w nim dwa układy ESS ES9039Q2M, z których każdy niezależnie przetwarza sygnał jednego kanału w trybie zbalansowanym. Towarzyszą im referencyjne regulatory napięcia ESS oraz liniowy zasilacz z transformatorem toroidalnym.

Podobnie jak we wzmacniaczu, rozdzielenie kanałów ma ograniczać szumy i przesłuchy, poprawiając precyzję, dynamikę i stereofonię. Producent podkreśla również, że ostateczne strojenie odtwarzacza przeprowadzano z wykorzystaniem ślepych testów odsłuchowych, łącząc pomiary z oceną brzmienia kompletnego urządzenia. Wiele uwagi poświęcono także mechanice. Napęd zamontowano na wewnętrznej konstrukcji tłumiącej drgania, aby ograniczyć wpływ wibracji na odczyt danych. CD25 obsługuje płyty CD Audio, CD-R i CD-RW, a z nośników zapisanych w trybie danych może odtwarzać pliki WAV, FLAC, MP3 i AAC. W przypadku formatów WAV i FLAC maksymalna rozdzielczość wynosi 24 bity i 96 kHz. Do dyspozycji użytkownika oddano analogowe wyjścia RCA i zbalansowane XLR oraz cyfrowe wyjścia optyczne i koaksjalne, dzięki czemu urządzenie może pracować zarówno jako kompletny odtwarzacz, jak i transport współpracujący z zewnętrznym przetwornikiem. Maksymalny poziom sygnału na wyjściach RCA i XLR wynosi odpowiednio 2,2 i 4,4 V RMS. Odtwarzacz mierzy 431 x 329 x 84 mm i waży 6,5 kg.

Oba urządzenia wpisują się w estetykę serii Radia, wykorzystując czarne metalowe obudowy, szklane panele przednie i czytelne wyświetlacze OLED. Arcam nie próbował zatem podkreślać jubileuszowego charakteru nowych modeli złotymi emblematami, drewnianymi boczkami ani innymi ozdobnikami. A50 Signature i CD25 mają wyglądać jak naturalne rozwinięcie aktualnego katalogu, tyle że przesunięte na wyraźnie wyższy poziom techniczny i cenowy. Wspólnie tworzą spójny zestaw, ale producent nie zamyka użytkownika w obrębie jednego systemu. Wyjścia RCA i XLR odtwarzacza pozwalają połączyć go również z innymi wzmacniaczami, natomiast A50 Signature może współpracować z firmowymi streamerami ST5 i ST25, gramofonem, telewizorem lub dowolnym zewnętrznym źródłem cyfrowym. Arcam A50 Signature i CD25 mają trafić do autoryzowanych salonów w trzecim kwartale 2026 roku. Oficjalna europejska cena jubileuszowego wzmacniacza wynosi 2799 euro, natomiast odtwarzacz został wyceniony na 1599 euro. Polskie ceny nie zostały jeszcze ogłoszone, ale na podstawie cen innych modeli można szacować, że za A50 Signature trzeba będzie zapłacić około 12 990 zł, a za CD25 około 7890 zł.

Źródło: Audio Center

• « poprz.
• nast. »