Drugie życie aktywnych kolumn - Buchardt Audio Mk2 Upgrade Kit

Kolumny aktywne mają wiele zalet, ale ich przeciwnicy od lat zwracają uwagę na jeden problem, którego w klasycznych zestawach pasywnych właściwie nie ma. Dobra obudowa i przetworniki mogą służyć przez kilkanaście albo kilkadziesiąt lat, tymczasem zamontowana w środku elektronika starzeje się znacznie szybciej. Zmieniają się układy wzmacniaczy, procesory DSP, standardy łączności i możliwości oprogramowania, a użytkownik zostaje z kolumnami, których część akustyczna nadal sprawuje się znakomicie, ale elektronika coraz wyraźniej przypomina rozwiązania sprzed kilku generacji. Buchardt Audio od początku projektował swoje aktywne zestawy z myślą o możliwości ich rozwijania, przede wszystkim za pomocą programowych Mastertuningów. Teraz Duńczycy idą znacznie dalej. Mk2 Upgrade Kit pozwala wymienić praktycznie całą elektronikę w modelach A500, A500SE, A700, A700 Limited Edition i Anniversary 10, a w trzech pierwszych także głośniki wysokotonowe. Zamiast kupować nowe kolumny, właściciel może więc zmodernizować te, które już ma.

Pomysł dobrze pasuje do sposobu, w jaki Buchardt od początku rozwijał swoje konstrukcje aktywne. Jednym z ich najbardziej charakterystycznych elementów są Mastertuningi - przygotowywane przez producenta ustawienia DSP, które mogą zmieniać między innymi charakterystykę częstotliwościową, zachowanie basu czy sposób pracy poszczególnych przetworników. Oznaczało to, że kolumny można było w pewnym zakresie zmieniać już po zakupie, nie dotykając ani zwrotnicy, ani głośników. Dotychczas możliwości modernizacji kończyły się jednak tam, gdzie zaczynał się sprzęt. Mk2 Upgrade Kit przenosi tę samą filozofię o poziom wyżej, ponieważ tym razem wymieniane jest nie oprogramowanie, lecz cały zespół wzmacniaczy, procesor DSP i zasilacz. Jeden komplet wystarcza do modernizacji pary kolumn, a producent zaprojektował moduły tak, aby właściciel mógł zamontować je samodzielnie przy użyciu zwykłych narzędzi.

Największa zmiana dotyczy wzmacniaczy. Nowa elektronika wykorzystuje rozwiązania holenderskiej firmy Axign i pracuje w klasie D, ale różni się od układów montowanych w dotychczasowych Buchardtach sposobem prowadzenia sygnału. Zamiast stosować oddzielny przetwornik cyfrowo-analogowy przed końcówką mocy, konwersję włączono bezpośrednio w strukturę wzmacniacza. Ma to uprościć tor sygnałowy, zmniejszyć liczbę pośrednich etapów i umożliwić ściślejszą współpracę wzmacniaczy z procesorem DSP. Stopień wyjściowy z tranzystorami MOSFET ma moc 4 x 250 W RMS, a więc łącznie 1000 W na kolumnę. Towarzyszy mu nowy, większy zasilacz o większej wydajności prądowej. Buchardt podkreśla przy tym nie tylko wzrost mocy, lecz również poprawę sprawności, mniejszą ilość wydzielanego ciepła i obniżenie zniekształceń. Sama liczba nie jest tu zresztą najważniejsza. Producent twierdzi, że zapas mocy i mocniejsze zasilanie najbardziej dają o sobie znać przy wysokich poziomach głośności oraz podczas gwałtownych skoków dynamiki. Kolumny mają wtedy zachowywać większą swobodę i w mniejszym stopniu kompresować dźwięk. Oczywiście na tym etapie są to deklaracje Buchardta, ale kierunek zmian wydaje się logiczny - szczególnie w przypadku A700, gdzie aktywna konstrukcja i rozbudowana sekcja niskotonowa potrafią postawić wzmacniaczom znacznie większe wymagania niż podczas spokojnego odsłuchu.

Równie poważnie przebudowano sekcję DSP. Nowy procesor pracuje z sygnałem 32-bitowym przy częstotliwości 96 kHz, natomiast podczas opracowywania Mastertuningów Buchardt wykorzystuje obliczenia 64-bitowe o podwójnej precyzji. Ważniejsze od samych liczb jest jednak to, że znacznie więcej ustawień oddano w ręce użytkownika. Z poziomu aplikacji można przeprowadzić korekcję akustyki pomieszczenia przy użyciu iPhone'a lub opcjonalnego mikrofonu Zen, ustawić własne filtry parametrycznego korektora, włączyć filtr górnoprzepustowy, zmienić opóźnienie czy sposób przechodzenia kolumn w tryb czuwania. Dostępna jest również regulacja funkcji Low Level Enhancement bazującej na krzywych ISO 226:2003, której zadaniem jest kompensowanie zmian w sposobie postrzegania poszczególnych zakresów pasma przy cichym słuchaniu. Korekcję pomieszczenia można włączać lub wyłączać oddzielnie dla poszczególnych wejść. Znacznie wygodniejsze ma być również korzystanie z Mastertuningów. W starszych wersjach ich zmiana wymagała sięgnięcia po nośnik USB, natomiast po modernizacji profile można przesyłać bezprzewodowo z aplikacji Buchardta. W nowych modułach pojawił się Bluetooth Low Energy, ale warto podkreślić, że nie służy on do przesyłania muzyki. Jest wykorzystywany wyłącznie do komunikacji z aplikacją, konfiguracji kolumn, aktualizacji systemu i zarządzania ustawieniami. Tradycyjny sposób wgrywania Mastertuningów przez USB pozostanie dostępny, ale w codziennym użytkowaniu raczej trudno znaleźć powód, aby z niego korzystać. Producent przygotował również nowe Mastertuningi przeznaczone specjalnie dla elektroniki Mk2.

Modernizacja obejmuje także złącza. Pojawiło się cyfrowe wejście i wyjście współosiowe, dzięki czemu obie kolumny można połączyć przewodowo w domenie cyfrowej. W zestawie znajduje się sześciometrowy kabel koncentryczny przeznaczony właśnie do takiego połączenia. WiSA HT nadal pozostaje do dyspozycji użytkowników korzystających z kompatybilnego nadajnika, natomiast sygnał z analogowego wejścia XLR trafia do wysokiej klasy przetwornika analogowo-cyfrowego ESS, a następnie do cyfrowej sekcji DSP. Buchardt nie zmusza więc właścicieli do przejścia na jeden konkretny sposób połączenia - system może pracować analogowo, przewodowo w domenie cyfrowej albo bezprzewodowo przez WiSA. Właściciele A500, A500SE i A700 dostają w ramach modernizacji coś jeszcze - nowe głośniki wysokotonowe RFA19. Jednostki te są już stosowane w Anniversary 10 i A700 Limited Edition, dlatego w przypadku tych dwóch modeli ich wymiana nie byłaby potrzebna. Zdaniem producenta nowy tweeter w połączeniu ze zmienioną elektroniką i opracowanymi dla niej Mastertuningami ma poprawić rozdzielczość oraz precyzję stereofonii, szczególnie w zakresie średnich i wysokich tonów, a także obniżyć poziom zniekształceń. Co istotne, Buchardt deklaruje zachowanie ogólnego charakteru poszczególnych modeli, więc modernizacja nie ma zmieniać A500 czy A700 w zupełnie inne kolumny, lecz poprawić ich możliwości tam, gdzie nowsze rozwiązania rzeczywiście pozwalają zrobić krok naprzód.

Najciekawszy pozostaje jednak sam sposób przeprowadzenia całej operacji. Kolumn nie trzeba pakować w ogromne pudła i wysyłać do Danii. Tylne moduły z elektroniką zostały zaprojektowane tak, aby można je było wymontować, a Mk2 Upgrade Kit wykorzystuje tę konstrukcję zgodnie z jej pierwotnym przeznaczeniem. Producent zapewnia, że modernizację będzie można przeprowadzić samodzielnie przy użyciu typowych narzędzi. Do zestawów dołączone będą dokładne instrukcje, a firma przygotowuje także materiały wideo pokazujące cały proces krok po kroku. Nowa elektronika zostanie objęta dwuletnią gwarancją. Trzeba jedynie pamiętać, że po zamontowaniu części zestawu nie będzie można zwrócić w ramach standardowej procedury odstąpienia od zakupu. I właśnie tutaj Mk2 Upgrade Kit staje się czymś ciekawszym niż kolejny zestaw przeznaczony dla właścicieli konkretnego modelu kolumn. Obudowy i przetworniki mogą pozostać w systemie, a część elektroniczna - czyli ta, która rozwija się najszybciej - dostaje możliwość wymiany. Jeżeli producent będzie kontynuował tę politykę również przy kolejnych generacjach swoich aktywnych kolumn, dla wielu klientów może to być argument równie istotny jak moc wzmacniaczy czy możliwości DSP. Buchardt Audio Mk2 Upgrade Kit jest przeznaczony do modeli A500, A500SE, A700, A700 Limited Edition i Anniversary 10. Wysyłka pierwszych zestawów ma rozpocząć się w październiku 2026 roku. Wersje dla A500, A500SE i A700, zawierające również nowe tweetery RFA19, kosztują 1500 euro, natomiast właściciele A700 Limited Edition i Anniversary 10 zapłacą 1250 euro, ponieważ w ich kolumnach RFA19 są już zamontowane. Oficjalne polskie ceny nie zostały jeszcze podane, ale przy obecnym kursie daje to około 6550 zł za droższą i 5450 zł za tańszą wersję.

Źródło: Buchardt Audio

• « poprz.
• nast. »