Na przestrzeni ostatniej dekady świat słuchawek przeszedł małą rewolucję. Na rynku pojawiło się znacznie więcej nauszników wykorzystujących zaawansowane technicznie materiały i przetworniki, jak również urządzeń przeznaczonych do ich napędzania - przetworników, wzmacniaczy i odtwarzaczy przenośnych. Flagowe modele słuchawek wyposażane są w złącza zbalansowane i dla osiągnięcia pełni ich możliwości, koniecznością staje się korzystanie z wysokiej klasy elektroniki. Właśnie z myśla o amatorach hi-endowych nauszników SMSL przygotował topowy wzmacniacz VMV P1.

Bang & Olufsen przedstawia Beosound A1 drugiej generacji - przenośny głośnik Bluetooth, który wprowadza szereg udoskonaleń w zakresie wydajności i dizajnu. Beosound A1 został wyposażony w elegancką, znacznie cieńszą obudowę, która jest w pełni odporna na wodę i pył. Ponadto, głośnik oferuje znacznie wyższą żywotność baterii, aż do 18 godzin odtwarzania przy typowej głośności, odświeżony interfejs użytkownika i - pierwszy raz w przypadku głośnika Bluetooth - kompatybilność z asystentem głosowym Amazon Alexa. Nowy model ma być także bardziej wydajny i łatwiejszy w użyciu.

Kiedy amerykański specjalista od głośników wprowadził na rynek potężne monitory L100 Classic czyli delikatnie unowocześnioną wersję kultowego modelu zaprezentowanego dokładnie pięćdziesiąt lat temu, myśleliśmy, że to jednorazowa akcja - prezent dla wiernych fanów marki i kolejny sposób na przypomnienie audiofilom jej bogatej historii. Okazuje się jednak, że JBL zamierza pociągnąć ten temat dalej, a L100 Classic nie będą jedynymi tak nietuzinkowymi retro-monitorami w jego katalogu. Na polskim rynku pojawiły się właśnie bardzo podobne, choć nieco mniejsze zestawy podstawkowe oznaczone symbolem L82 Classic.

Seria G2 jest jednym z najbardziej udanych przedsięwzięć Auralica. Jej wprowadzenie było jednocześnie bardzo wartościową lekcją dla projektantów firmy. Okazało się, że audiofile korzystający z wysokiej jakości źródeł cyfrowych cenią sobie przede wszystkim trzy rzeczy - jakość dźwięku, eleganckie wzornictwo oraz szeroki wachlarz funkcji. Nie oznacza to jednak, że zaprzestano prac nad kolejną generacją tych urządzeń i porzucono kwestię komponentów decydujących o jakości brzmienia. Auralic poszedł w tej dziedzinie o krok dalej, czego efektem jest zaprezentowana właśnie seria G2.1 - cztery modele zaprojektowane tak, aby jeszcze mocniej rozwinąć serię G2 zarówno pod względem możliwości sprzętowym, jak i oprogramowania.

Lyngdorf wprowadza na rynek procesor dźwięku przestrzennego MP-40, który - jak zapewnia producent - oferuje wszystkie cechy dźwiękowe i wydajność flagowego modelu MP-60, w uproszczonej konstrukcji, do mniejszych zastosowań. MP-40 obsługuje aż 12 kanałów i został wyposażony w 16 zbalansowanych wyjść audio. Urządzenie oferuje pełne wsparcie formatów Dolby Atmos, DTS:X i Auro-3D. W połączeniu z mocą kalibracji RoomPerfect na wszystkich kanałach, MP-40 ma zapewnić użytkownikowi niezrównane wrażenia dźwiękowe. Wyposażony w usprawnioną kartę HDMI z trzema wejściami i jednym wyjściem, nowy MP-40 obsługuje HDMI 2.0b, HDMI 2.1, eARC i Dynamic Lip-Sync. Zaawansowana karta HDMI umożliwia przepustowość wideo do 18 Gb/s oraz pełny strumień wideo 4K 60 Hz, w tym Dolby Vision, HDR10 i HLG (Hybrid Log Gamma), zaś złącze eARC pozwoli na "powrót" dźwięku Dolby Atmos i DTS: X do MP-40, zapewniając pełną jakość dźwięku z wbudowanych odtwarzaczy multimedialnych telewizora.

Denon zaprezentował pierwsze w branży wzmacniacze AV z obsługą standardu 8K - AVC-X6700H, AVC-X4700H, AVC-X3700H i AVR-X2700H. Wprowadzając nowe urządzenia, Denon celebruje także 110-lecie istnienia marki. Przez cały czas działalności firma znajdowała się w czołówce najbardziej innowacyjnych producentów, a wprowadzenie standardu 8K to kolejny rozdział w jej historii. Jak przeczytamy w informacji prasowej, 8K oferuje ekscytujące możliwości, a nowe urządzenia AV z serii X zapewniają kompletny pakiet nowych funkcji, które entuzjaści kina domowego, melomani i gracze mogą wykorzystać od zaraz. Przygotowanie kina domowego do obsługi urządzeń 8K w przyszłości, w tym eARC i HDR10+, oraz natychmiastowy dostęp do funkcji 4K/120Hz z VRR, QFT, QMS i ALLM dla graczy są kluczowymi cechami nowej linii AVR.

Dokładnie 75 lat temu, w czerwcu 1945 roku, powstała firma Sennheiser. Jej nazwa pochodzi oczywiście od nazwiska założyciela, Fritza Sennheisera, który jako doktor politechniki w Hanowerze pracował nad metodą bezprzewodowego przesyłu fal elektromagnetycznych. Warto dodać, że początkowo ta skromna, zlokalizowana w miejscowości Wedemark pod Hanowerem manufaktura funkcjonowała pod nazwą Laboratorium Wennebostel, albo w skrócie - Labor W. Odkąd firma nawiązała współpracę z Siemensem, dostarczając mu wysokiej jakości lampowe woltomierze, sprawy potoczyły się bardzo szybko. W 1947 roku Labor W wprowadziło na rynek pierwszy produkt pod własną marką - mikrofon oznaczony symbolem MD 2. Jak wszyscy wiemy, niedługo później doktor Sennheiser zainteresował się również słuchawkami. Jego pierwszym gigantycznym hitem był model HD 414 - pierwsze na świecie słuchawki otwarte. Wyjątkowo proste, wręcz "zabawkowe" nauszniki sprzedały się w ilości ponad 10 milionów egzemplarzy, co do dziś stanowi najlepszy wynik w historii słuchawek pełnowymiarowych - nausznych lub wokółusznych. Jeżeli jakiś późniejszy model miałby się zbliżyć do tego rekordu, z pewnością byłyby to wprowadzone w latach osiemdziesiątych HD 25. Te niewielkie, ale zamknięte nauszniki stały się kultowym produktem wśród DJ-ów i realizatorów dźwięku. Teraz, dla uczczenia pięknej rocznicy, Sennheiser przygotował ich specjalną, limitowaną wersję, która - co wydaje się co najmniej dziwne - będzie dostępna w obniżonej, promocyjnej cenie.

HiFiMAN wprowadza do sprzedaży audiofilskie słuchawki planarne z odbiornikiem Bluetooth Bluemini i przetwornikiem USB. Producent twierdzi, że Deva to jedyny słuszny wybór dla wszystkich, którzy oczekują najwyższej jakości dźwięku, ale nie mogą zdecydować, czy preferują wygodę zapewnianą przez połączenie Bluetooth, czy kable, zapewniające najlepsze możliwe brzmienie. Teraz jedne słuchawki łączą w sobie obie te zalety, oferując użytkownikowi trzy możliwości połączenia - cyfrowo (za pomocą kabla USB), analogowo (z użyciem klasycznej wtyczki 3,5 mm) oraz bezprzewodowo (za pomocą standardowej łączności Bluetooth). Należy jednak zauważyć, że połączenie bez wykorzystania kabli jest możliwe dzięki specjalnemu adapterowi Bluemini, który jest w istocie nakładką na jeden z nauszników i jest wyposażony w tradycyjną wtyczkę 3,5 mm.

Amerykański specjalista od nagłośnienia przypomniał nam właśnie, że nie koncentruje się wyłącznie na przenośnych głośniczkach i słuchawkach bezprzewodowych. JBL to także jeden z liderów rynku car-audio, w związku z czym w jego katalogu regularnie pojawiają się kolejne produkty z tego segmentu. Niektóre interesują wyłącznie instalatorów, natomiast inne są zaprojektowane tak sprytnie, że z ich montażem powinni poradzić sobie wszyscy ogarnięci właściciele samochodów. Takie mają być na przykład subwoofery z serii BassPro. W tej rodzinie widzieliśmy już modele, które można po prostu włożyć do bagażnika (BassPro Micro), umieścić pod jednym z foteli (JBL BassPro SL 2) albo - uwaga, uwaga - zamontować w miejscu przeznaczonym na koło zapasowe (BassPro Hub). Teraz w ofercie JBL-a pojawił się model BassPro Nano czyli mniejszy brat subwoofera BassPro SL 2.

Na polskim rynku pojawiły się dość niezwykłe słuchawki o nazwie HEDDphone - najnowszy i jednocześnie flagowy model słuchawek niemieckiej manufaktury HEDD Audio, do tej pory znanej głównie z produkcji studyjnych monitorów odsłuchowych najwyższej klasy. Założycielem i twórcą marki jest Klaus Heinz - człowiek, który przez wiele lat zdobywał doświadczenie, pełniąc kluczowe funkcje między innymi w firmie ADAM Audio. Prawdopodobnie stąd wzięło się też jego zamiłowanie do przetworników wykonanych w technologii AMT (Air Motion Transformer), które stanowią najmocniejszy punkt zestawów głośnikowych HEDD-a i które zastosowano także w nowych słuchawkach.

Audiolab wprowadza na rynek wzmacniacz zintegrowany wyposażony w przetwornik cyfrowo-analogowy i łączność sieciową. 6000A Play to w istocie połączenie znanego i lubianego piecyka 6000A i funkcji strumieniowych znanych z odtwarzacza 6000N Play. Jak przeczytamy w informacji producenta, dostosowując się do współczesnego świata i zachowując wszystkie analogowe i cyfrowe obwody audio z modelu 6000A, 6000A Play oferuje wszechstronność i uniwersalność kompaktowego systemu all-in-one, integrującego funkcje audiofilskiego źródła w tej samej obudowie. Potwierdzają to parametry, które - jeśli chodzi o sekcję wzmacniacza oraz moduł przetwornika cyfrowo-analogowego - są właściwie identyczne.

Harman Kardon wprowadza na rynek nowe produkty z serii Citation. Citation MultiBeam 700 to soundbar oferujący elegancki, dynamiczny i mocny dźwięk przestrzenny bez potrzeby stosowania dodatkowych głośników i przewodów. W połączeniu z głośnikami Citation Tower, soundbar Citation MultiBeam 700 może służyć jako kanał centralny, tworząc ciekawą konfigurację kina domowego dla pełnego, szczegółowego dźwięku przestrzennego. Drugi z zaprezentowanych modeli - Citation Sub S - to kompaktowy subwoofer bezprzewodowy, który zdaniem producenta łączy innowacyjność w domowej rozrywce audio z dbałością o detale.

Musical Fidelity oficjalnie wprowadza na rynek hi-endowy wzmacniacz zintegrowany M8xi dysponujący mocą 550 W na kanał i wyposażony w wysokiej jakości przetwornik cyfrowo-analogowy. Nowa integra jest zarazem pierwszym urządzeniem brytyjskiej marki zaprojektowanym pod auspicjami nowego właściciela - austriackiej firmy Audio Tuning prowadzonej przez założyciela Pro-Jecta, Heinza Lichteneggera. Nie oznacza to, że marka zerwała ze swoimi tradycjami. Konstrukcja i kształt nowego M8xi ma się bowiem odwoływać do pierwszej superintegry Musicala - legendarnego modelu A1000, protoplasty linii Nu-Vista M, Tri-Visty 300, KW500, M6 500i oraz Nu-Visty 600 i 800.

Cowon nie bez przyczyny uznawany jest za jednego z największych specjalistów w dziedzinie przenośnych odtwarzaczy audio. Firma uznana przez redaktorów magazynu "Forbes" za jedno z najlepszych przedsiębiorstw azjatyckich zaprezentowała właśnie nowy player o nazwie Plenue R2. Jak przeczytamy w informacji prasowej, w modelu tym skoncentrowano się przede wszystkim na dostarczeniu użytkownikowi wyśrubowanych parametrów dźwiękowych. Plenue R2 został wyposażony w dwa najwyższej klasy przetworniki cyfrowo-analogowe CS43131 obsługujące sygnały w jakości 32 bit/384 kHz. Zastosowane wewnątrz kości mają oferować niedościgniony poziom wydajności, zapewniając krystalicznie czyste, wyraźnie brzmienie i nie obciążając przy tym akumulatora. Dzięki temu mamy zapewnione do 20 godzin odtwarzania plików MP3 i do 18,5 godziny odtwarzania muzyki hi-res w formacie FLAC.

JBL wprowadza na rynek drugą generację wyjątkowego głośnika przenośnego Bluetooth o potężnym brzmieniu i czasie odtwarzania dochodzącym do 24 godzin. Wielka obudowa, charakterystyczne wzornictwo, potężny bas i wbudowany akumulator o pojemności 10000 mAh z pewnością wyróżniają głośnik JBL-a na tle konkurencji. Jak przeczytamy w informacji prasowej, Boombox 2 ma sprawdzać się w każdej sytuacji - zarówno podczas grilla, jak i na weekendowej wycieczce. Tiaaa, i jeszcze gdzie? Biorąc pod uwagę dzisiejsze realia, takie deklaracje brzmią co najmniej dziwnie. Najprawdopodobniej kalendarz sprzętowych premier JBL-a został przygotowany z dużym wyprzedzeniem, w związku z czym firma nie przejmuje się pandemią i wprowadza na rynek kolejne głośniki do imprezowania na świeżym powietrzu.