Podczas pierwszego przesłuchania "The World Under Unsun" próbowałem sobie przypomnieć, ile lat minęło od ostatniego wydawnictwa tego projektu Mariusza Dudy. Wydawało mi się, że było to całkiem niedawno - i faktycznie, "AFR AI D" oraz "Lockdown Trilogy" ukazały się odpowiednio dwa i trzy lata temu. Tamte płyty sygnowane były jednak nazwiskiem artysty. Tymczasem "Through Shaded Woods" Lunatic Soul ma już pięć lat. Trudno uwierzyć, że czas upływa tak szybko. Nie będę ukrywał, że należę do grona wielbicieli wszystkiego, w czym Mariusz Duda macza palce. Podobnie mam ze Stevenem Wilsonem, choć w ostatnich latach to właśnie twórczość Dudy jest mi znacznie bliższa. Często wracam zarówno do Riverside, jak i Lunatic Soul, dlatego wiadomość o nowym albumie przyjąłem z ogromną radością. Pięć lat bez świeżego materiału to przecież szmat czasu.

Dziesięć lat po premierze jednego z najbardziej rozpoznawalnych modeli w historii marki Meze Audio ogłasza powrót 99 Classics w nowej, udoskonalonej odsłonie. Konstrukcja, która dekadę temu zdobyła uznanie melomanów na całym świecie za połączenie naturalnego brzmienia i wyjątkowego wzornictwa, powraca w dopracowanej formie, zachowując swoje charakterystyczne cechy, a jednocześnie wprowadzając szereg subtelnych, lecz istotnych ulepszeń. Producent zapewnia, że nowa odsłona 99 Classics kontynuuje filozofię łączenia rzemieślniczej precyzji z nowoczesnym podejściem do inżynierii akustycznej. Zmiany wprowadzone w drugiej generacji mają charakter ewolucyjny, koncentrując się na poprawie komfortu użytkowania oraz doskonaleniu parametrów dźwiękowych. Słuchawki otrzymały nowy projekt nauszników, zoptymalizowaną objętość i uszczelnienie muszli, a także przeprojektowaną przegrodę akustyczną. Producent dopracował również strojenie przetworników, dzięki czemu uzyskano bardziej zrównoważony charakter brzmienia z głębszym basem, łagodniejszymi sopranami i czytelną średnicą.

Indiana Line prezentuje trzy nowe modele kolumn głośnikowych, które mają wyznaczyć nowy kierunek w rozwoju marki - Utah 8, Lira 6 oraz Lira 3. Dla polsko-włoskiego producenta to nie tylko kolejna premiera, ale też symboliczny krok naprzód, łączący tradycję solidnego rzemiosła z najnowszymi osiągnięciami inżynierii akustycznej. Nowa Utah 8 otwiera nowy rozdział w dobrze znanej serii, prezentując najbardziej zaawansowaną technicznie konstrukcję w jej historii, stworzoną dla wymagających melomanów, którzy szukają pełni skali, energii i precyzji w jednym. Równocześnie debiutuje zupełnie nowa linia Lira, reprezentująca świeże spojrzenie Indiana Line na koncepcję domowego hi-fi. Jej dwa modele - smukła, trójdrożna kolumna podłogowa Lira 6 oraz kompaktowa Lira 3 - łączą minimalistyczny włoski design z dopracowaną techniką i spójnym, naturalnym dźwiękiem. Wszystkie trzy konstrukcje powstały w oparciu o autorskie rozwiązania inżynierów marki, takie jak falowód 3D-Guide, zawieszenie Tri-Wave czy system wewnętrznego wzmocnienia DIRS. Ich wspólnym mianownikiem jest dążenie do możliwie czystego, przejrzystego i realistycznego brzmienia, które ma być nie tylko technicznie doskonałe, ale też po prostu przyjemne w odbiorze.

Melodika wprowadza do swojej oferty nowy kabel zasilający SBP, należący do serii Sky Blue - jednej z najbardziej rozpoznawalnych linii polskiego producenta. Nowa konstrukcja została zaprojektowana z myślą o użytkownikach systemów audio i wideo, którzy oczekują stabilnego, czystego zasilania oraz skutecznej ochrony przed zakłóceniami sieciowymi. Firma podkreśla, że w wielu systemach to właśnie jakość zasilania ma decydujący wpływ na końcowy efekt brzmieniowy. Zdaniem producenta dzięki solidnej budowie i uniwersalnemu zastosowaniu SBP może znaleźć zastosowanie nie tylko w domowych systemach hi-fi i kina domowego, ale również w urządzeniach pomiarowych, laboratoryjnych czy medycznych, gdzie liczy się czyste i stabilne zasilanie.

Mówią, że otwiera się tylko raz w roku, o tej porze, kiedy liście stają się kolorowe i kruche jak szkło, a rzeka oddycha wolniej, jakby ktoś przykrył ją kocem. I że jeśli staniesz pod Biało-Czerwonym Olbrzymem, który wygląda niczym amfiteatr utkany z żeber wieloryba i kryształów skrzypiących od wspomnień, usłyszysz najpierw szept, potem trzask, a dopiero na końcu muzykę. Tak się zaczyna każda dobra baśń - od marzenia, znaku i magicznego zaklęcia. Niosąc na ramieniu sakwę, która niestrudzenie towarzyszy mi w podobnych eskapadach, po raz kolejny stanąłem więc u stóp owego Olbrzyma, podziwiając jego majestatyczną formę i zastanawiając się, czy wieczorem jego świetlista korona będzie wyłaniała się z mgły, z zarysem wielkiej góry żelaza, szkła i betonu przebijającym się z zachodniego brzegu niczym księżyc w nowiu przez oszronioną szybę. Piękny byłby to obraz, w sam raz na ilustrację mojej opowieści. W Krypcie Uśpionych Rydwanów słyszałem tylko echo swoich kroków i dobiegający z oddali gwar wędrowców z odległych krain, rozprawiających o trudach podróży i ostrzących zmysły przed tym, co miało ich czekać. Czy ja ich już kiedyś nie spotkałem? Głosy wydały się znajome, a przebieg ich rozmowy brzmiał jak kaseta magnetofonowa odtwarzana setki razy, ledwo przypominając oryginał. Gdybym miał zgadywać, powiedziałbym, że mijaliśmy się w tym magicznym miejscu wielokrotnie, jednak ja nie znam ich, a oni mogliby poznać mnie tylko wtedy, gdybym wyjął spod koszuli zwisający na mojej szyi amulet, otwierający wszystkie sale. Nagle dotarło do mnie, że wszyscy tu zebrani znowu odprawiamy dobrze znany rytuał, powtarzamy te same gesty, kroczymy tymi samymi ścieżkami niczym łososie płynące pod prąd do źródeł, których nigdy wcześniej nie widziały, a które i tak rozpoznają, jakby miały zapisaną w genach pamięć swoich przodków. Dla mnie tej opowieści właściwie nie ma już lat - jest tylko powracanie. Z aparatem zwisającym z ramienia jak luneta astronoma i notatnikiem, który pamięta poprzednie przejścia przez Bramę. Bramę do świata, w którym znika granica między fikcją a rzeczywistością.

JBL wprowadza na rynek nowe referencyjne kolumny podłogowe Summit Makalu - flagowy model serii Summit, stworzony z myślą o najbardziej wymagających melomanach. To potężna, trójdrożna konstrukcja z 12-calowym (300 mm) przetwornikiem niskotonowym, która reprezentuje szczyt możliwości amerykańskiego producenta w zakresie domowego audio high-end. Summit Makalu zaprojektowano tak, by dostarczały dźwięk o referencyjnej jakości, z zachowaniem precyzji, dynamiki i przestrzeni, z jakich słynie marka JBL. Sercem konstrukcji jest 3-calowy (75 mm) podwójny przetwornik kompresyjny D2830K, opracowany i opatentowany przez JBL. Wykorzystuje on duży falowód Sonoglass High-Definition Imaging (HDI), znany z najwyższych modeli studyjnych i estradowych, który zapewnia kontrolowaną dyspersję i realistyczne odwzorowanie sceny dźwiękowej. Za średni zakres odpowiada 8-calowy (200 mm) przetwornik średnio-niskotonowy, a potężne fundamenty brzmienia tworzy 12-calowy woofer. Oba głośniki wykonano w technologii JBL HC4 - z trójwarstwową membraną hybrydową z kompozytu węglowo-celulozowego, łączącego włókno węglowe, czystą pulpę celulozową i rdzeń z pianki o zamkniętych komórkach. Takie połączenie ma zapewniać idealny balans między sztywnością, masą i tłumieniem.

Slowdive poznałem przy okazji reaktywacji zespołu w 2017 roku. Z miejsca zakochałem się w "beztytułowym" albumie i po pewnym czasie zacząłem zgłębiać wcześniejsze wydawnictwa z dyskografii Brytyjczyków. Podejrzewam, że moje zaskoczenie po pierwszym usłyszeniu "Pygmalion" było identyczne jak to, którego doświadczyli fani krótko po premierze albumu w 1995 roku. Zespół, znany dotąd z gęstego shoegaze'u i ogromnej ilości melancholii ukrytej w muzyce, całkowicie odciął się od tej stylistyki, porzucając ją na rzecz ambientu, minimalizmu i odważnych eksperymentów. Trzydzieści lat temu album z pewnością spotkał się ze sporym zdziwieniem i niezrozumieniem. Jednak z perspektywy czasu "Pygmalion" wydaje się najodważniejszym i najbardziej wizjonerskim albumem w dorobku Slowdive - nawet biorąc pod uwagę późniejsze wydawnictwa.

Firma Beyerdynamic zaprezentowała nowe słuchawki DJ-skie dostępne w dwóch wariantach - DJ 300 PRO X oraz DJ 300 PRO X Club. Oba modele debiutują publicznie podczas Amsterdam Dance Event, odbywającego się w dniach 22-26 października w amsterdamskim Westerparku, gdzie marka przygotowała specjalne stoisko w ramach ADE Lab Village. Nowe konstrukcje łączą profesjonalne możliwości z elastycznym podejściem do użytkowania, oferując unikalną, modułową konstrukcję "2 w 1", która pozwala w kilka chwil zmienić charakter słuchawek z nausznych na wokółuszne. Wystarczy wymienić dołączone w zestawie poduszki, aby dostosować sprzęt do preferowanego stylu pracy. Takie rozwiązanie daje DJ-om i producentom muzycznym pełną swobodę - od dynamicznych występów na scenie po skupioną pracę studyjną, bez konieczności korzystania z różnych modeli w zależności od sytuacji.

Na przełomie wieków w telewizjach muzycznych można było trafić na bloki z cięższym brzmieniem. MTV miało swoje "Headbangers Ball", Viva zaś "Hell's Kitchen". W czasach Internetu "na kartki" programy te były źródłem inspiracji i kopalnią nowych zespołów, których muzyki szukało się później na różne sposoby. W ten sposób poznałem Nirvanę czy Alice In Chains. Któregoś dnia trafiłem na teledysk do "Shades Of Grey" grupy Biohazard. Zrobił na mnie ogromne wrażenie. Było to coś innego niż wszystko, co znałem do tej pory - bardziej agresywne, brutalne. Idealnie pasowało do etapu "buntu nastolatka". Do czasu premiery "Uncivilization" w 2001 roku znałem już całą wcześniejszą dyskografię zespołu, a kolejne albumy poznawałem już na bieżąco. Do dziś olbrzymim sentymentem darzę wspomniany krążek, jak i jego następcę, czyli "Kill Or Be Killed", który (mimo ogólnej krytyki) uważam za świetny album - najcięższy i najbardziej brutalny w całej dyskografii Nowojorczyków.

Na pewne rzeczy w życiu czeka się tak długo, że człowiek zaczyna wątpić, czy w ogóle dożyje ich spełnienia. Jedni latami wypatrują nowej płyty ulubionego zespołu, inni odliczają dni do kolejnego sezonu ukochanego serialu, a audiofile? Cóż, oni od niemal dekady czekali, aż Spotify wreszcie wprowadzi streaming w bezstratnej jakości. Z biegiem lat zaczęły powstawać o tym żarty i memy - że szybciej doczekamy się emerytury, końca świata albo reaktywacji The Beatles w oryginalnym składzie. Tymczasem platforma jakby nic sobie z tego nie robiła. Wypuszczała kolejne aktualizacje aplikacji, rozwijała podcasty i audiobooki, a obietnica jakości lossless wisiała w powietrzu. I kiedy już wielu zdążyło machnąć ręką, zapomnieć o sprawie i przesiąść się na inne serwisy, nagle się doczekaliśmy. Funkcja została uruchomiona, w sieci zawrzało, ale od razu pojawiły się pytania - czy to faktycznie spełnienie marzeń, czy tylko połowiczny sukces? Obok radości natychmiast zaczęły spływać pierwsze raporty o problemach, brakiem możliwości włączenia najlepszej jakości dźwięku na niektórych urządzeniach, regionalnych blokadach i... dziwnym brzmieniu. Wątpliwości namnożyło się tyle, że na niektórych grupach dyskusyjnych nie rozmawia się o niczym innym. Jedni użytkownicy cieszą się i korzystają. Inni natomiast zastanawiają się, czy po tylu latach warto znów się przesiadać, czy ich sprzęt hi-fi jest gotowy na taką zmianę, a także czy lossless w wydaniu Spotify jest prawdziwy, czy tylko "udawany". Jak jest naprawdę?