Kilka dni temu mieliśmy okazję uczestniczyć w bardzo nietypowej i niezwykle ciekawej prezentacji. Była nietypowa ponieważ trwała zaledwie jeden dzień i została zorganizowana specjalnie z myślą o nas, a ciekawa dlatego, że jej bohaterami były bardzo oryginalne urządzenia włoskiej firmy Diesis Audio. Marka jest u nas praktycznie nieznana, natomiast w rodzimym kraju zdążyła zaklepać sobie miejsce w hi-endowym światku, a od kilku lat prezentuje swoje produkty na międzynarodowych wystawach, w tym HiFi Deluxe organizowanej w Monachium równolegle z High Endem. Zainteresowanie klientów tymi niecodziennymi wynalazkami przełożyło się na rozpoczęcie dystrybucji w kilku europejskich krajach - Francji, Hiszpanii i Rosji.

Tegoroczna wystawa w Monachium już dawno za nami, a mimo to wciąż nie cichną rozmowy na temat niektórych spośród zaprezentowanych tam urządzeń. Jednymi z nich są kolumny KEF-a z nowej serii Reference. Wielu zwiedzających zachwycało się nimi na samej wystawie, a fani marki i audiofile mierzący w rejony hi-endowe najwyraźniej zaczęli upatrywać w nich prostszej i - jakkolwiek dziwnie by to nie zabrzmiało - tańszej alternatywy dla flagowych zestawów Muon i Blade. Jednym z pierwszych miejsc, w których zorganizowano premierowe pokazy Reference'ów jest salon Q21. Pabianice odwiedzaliśmy ostatnio w maju, niedługo po zakończeniu remontu głównej sali odsłuchowej. W zorganizowanej wówczas imprezie uczestniczyło jednak tyle osób, że do wyciągania wniosków na temat sprzętu czy też samej akustyki trzeba było podejść z dużym dystansem.

Pod koniec czerwca w Warszawie odbyła się konferencja prasowa, a właściwie spotkanie dla dealerów, którego gośćmi specjalnymi byli Lars Pedersen reprezentujący firmę Primare oraz Heinz Lichtenegger z Pro-Jecta. Obaj panowie mogli zaprezentować premierowe produkty swoich marek. W pierwszym przypadku był to oczywiście flagowy przedwzmacniacz PRE60 i końcówka mocy A60, w drugim natomiast gramofon Xtension 9 Evolution Super Pack oraz trzy klocki z serii Box Design - odtwarzacz CD Box RS, przedwzmacniacz Pre Box RS Digital i końcówka mocy Power Box RS Amp. Zapowiedziano także serię Elemental Box E oraz wzmacniacz o wdzięcznej nazwie MAIA (My Audiophile Integrated Amplifier). Nowe modele zaprezentowano w towarzystwie kolumn Sonus Faber Olympica III i Triangle Signature Alpha. Kluczowym elementem spotkania nie było jednak słuchanie sprzętu, ale ludzi odpowiedzialnych za jego stworzenie.

Dosłownie kilka dni temu w naszym kraju pojawiły się ekstremalnie hi-endowe urządzenia T+A z serii HV. Nie mówimy jednak o odtwarzaczu i wzmacniaczu zintegrowanym, ponieważ te konstrukcje były już wcześniej dostępne, ale o topowym systemie złożonym z przedwzmacniacza, końcówek mocy i dedykowanych im zasilaczy. Takie zabójcze zestawienie niemiecka firma zaprezentowała dosłownie parę miesięcy temu, a jego zdjęcia i parametry techniczne zdążyły już rozpalić wyobraźnię audiofilów z całego świata. Teraz już nie musimy sobie niczego wyobrażać, ponieważ flagowy system został udostępniony do odsłuchów, a jego prezentacje odbędą się w czterech polskich miastach. Pierwszym z nich jest oczywiście Warszawa, gdzie mieści się firmowy salon dystrybutora T+A. To właśnie tutaj po raz pierwszy rozpakowano, ustawiono i podłączono wszystkie urządzenia wchodzące w skład topowego zestawu, co wcale nie było prostym zadaniem.

Największa wystawa sprzętu audio w Europie już dawno za nami. Powoli dochodzimy do siebie i zaczynamy nawet brać się za normalną pracę. Zanim to nastąpi i wejdziemy w normalne tryby, pozwolimy sobie na opublikowanie ostatniego, małego podsumowania. W poprzednich relacjach zamieszczaliśmy głównie zdjęcia z krótkim opisem części wystawy, w której były wykonywane. Niektórym czytelnikom zabrakło jednak naszych przemyśleń, opisów poszczególnych urządzeń i wrażeń odsłuchowych. Było to celowe, a nawet wymuszone rozmiarami samej imprezy. Jeszcze przed zwiedzaniem hal MOC doszliśmy do wniosku, że wszystkiego nie uda się ogarnąć, ale próbować można. Sytuacja przypomina w gruncie rzeczy gonienie audiofilskiego króliczka w domowym zaciszu - tu nowy kabelek, tam ciekawe kolumny, ale stuprocentowego zadowolenia prawdopodobnie nigdy nie uda się osiągnąć. Mogliśmy oczywiście skupić się na dziesięciu, dwudziestu lub trzydziestu pokojach, w których prezentowano najbardziej oczekiwane nowości i najdroższy sprzęt, który samą swoją ceną szokuje i przyciąga uwagę. Co by to jednak była za relacja z imprezy, na której wystawiają się setki, jeśli nie tysiące firm.

IFA to największa wystawa elektroniki użytkowej w Europie i zarazem jedna z dwóch tak dużych imprez na świecie. Rywalizować może z nią amerykański CES, jednak z naszego punktu widzenia jest to zupełnie inna kategoria w sensie odległości. W porównaniu do Las Vegas, Berlin jest niemalże tu na miejscu, szczególnie dla mieszkańców zachodniej Polski. IFA to gratka przede wszystkim dla amatorów nowoczesnego sprzętu i różnego rodzaju gadżetów, a wiadomo, że takich osób nie brakuje. Sama skala imprezy sprawia jednak, że trudno byłoby obejrzeć absolutnie wszystko, nawet w ciągu kilku dni. W potężnym kompleksie hal targowych Messe Berlin wystawiają się producenci lodówek, aparatów fotograficznych, drukarek, telewizorów, dekoderów, odkurzaczy, słuchawek, zestawów kina domowego, telefonów, komputerów, tabletów i wszystkiego, co jeszcze można sobie wyobrazić na półce sklepu z elektroniką. Do stolicy naszych zachodnich sąsiadów zjeżdżają się więc ekipy zainteresowane bardzo konkretnymi rzeczami. W trakcie wystawy ekipy marketingowe i różnego rodzaju media pracują na pełnych obrotach, publikując newsy jeden za drugim. Czy amatorzy sprzętu audio mogą znaleźć tu coś dla siebie?

Rzadko który meloman chcący rozpocząć przygodę z winylem decyduje się na drogi gramofon. Zwykle wygląda to tak, że nie mamy ani sprzętu ani płyt. Zapada więc decyzja o zakupie dość podstawowego, budżetowego gramofonu i dopiero z takim wyposażeniem możemy przystąpić do kolekcjonowania czarnych krążków. Co daje niemałą frajdę. Przy okazji można zgłębiać tajniki ustawiania i obsługi szlifierki, a także oswajać się z całym ceremoniałem towarzyszącym winylowym odsłuchom. Kolekcja winyli się powiększa, a my naturalnie nabieramy apetytu na lepszy dźwięk. Można wymienić wkładkę, można zastosować jakąś audiofilską slipmatę lub krążek dociskowy, jednak to wciąż półśrodki. Kabla zmienić nie ma jak, bo z gramofonu wystaje taki podły drut, którego największą zaletą jest to, że ma na końcu odpowiednie wtyczki, a po odłączeniu gramofonu od wzmacniacza można go zwinąć i upchnąć gdzieś pod podstawą. Pozostaje sprzedać gramofon i zaopatrzyć się w nowy, lepszy. Tu jednak pojawia się kolejny haczyk - aby uzyskać konkretną poprawę jakości brzmienia, trzeba będzie wydać na nowy gramofon kilka razy tyle, ile wydaliśmy na ten pierwszy, a pieniądze uzyskane ze sprzedaży budżetowej szlifierki niewiele nam pomogą. Wydaje się, że bez wyłożenia grubej gotówki jesteśmy w potrzasku. Ale czy na pewno?

20 kwietnia obchodziliśmy międzynarodowe święto sklepów płytowych i fizycznych nośników dźwięku - Record Store Day. W tym roku święto wydawców i entuzjastów muzyki z tradycyjnego nośnika było obchodzone na całym świecie po raz piąty i jak zawsze - w trzecią sobotę kwietnia. Zeszłoroczna edycja spotkała się z entuzjastycznym przyjęciem melomanów, a w tym roku organizatorzy i wszyscy ludzie zaangażowani w całe wydarzenie przyjęli sobie za cel dostarczyć fanom muzyki równie dużo atrakcji. W obchodach święta płyt uczestniczyły sklepy, wytwórnie płytowe, media i - oczywiście - ludzie stawiający muzykę na pierwszym miejscu. Aby uczestniczyć w obchodach i sprawdzić, jak to wszystko wyglądało, nastawiliśmy budzik na taką godzinę, o jakiej w sobotę dawno nie dzwonił i sprawdzaliśmy, jak wyglądały obchody Record Store Day 2013 w Warszawie. Zwiedzanie zaczęliśmy tuż po dziesiątej u zbiegu ulic Tamka i Kopernika. To dobry punkt wypadowy dający dostęp do co najmniej kilku sklepów muzycznych.